Junio 2022
Un virus es un microorganismo infeccioso formado por material genético (ADN o ARN), y con una cubierta de proteína, que no tiene capacidad para replicarse, por lo que requiere usar un agente externo para fabricar copias de sí mismo.
Por lo tanto, es como una especie de "parásito" que se almacena en el cuerpo y puede causar diversas enfermedades.
Sin embargo, existen virus propiamente invernales, y otros más frecuentes de las épocas estivales. Por esto, hablamos con el Dr. Eduardo Jerez, broncopulmonar infantil de Clínica RedSalud Santiago, quien nos explica este fenómeno.
¿Cuáles son los virus más frecuentes en invierno?
"Los virus respiratorios, se diseminan con más facilidad cuando se inhiben las defensas naturales, lo que ocurre con el frío, los cambios de temperatura o las exposiciones a factores de contaminación ambiental o tabaquismo, más propios del invierno", explica el especialista.
En días de otoño, predominan virus como:
- Adenovirus: capaz de producir cuadros febriles con síntomas respiratorios y muchas veces combinados con problemas digestivos.
- Virus Parainfluenza: produce Laringitis obstructiva.
- Virus Respiratorio Sincicial: produce brotes avanzado el otoño y en el invierno, afecta con agresión a los niños pequeños, provocando cuadros graves de Bronquiolitis y neumonías. Su frecuencia es muy alta y produce colapso de los sistemas sanitarios.
- Influenza: es un virus que afecta transversalmente a niños y adultos durante el invierno; causa síntomas como fiebre, decaimiento, cefalea y dolores musculares muy fuertes, y no siempre predominan los síntomas respiratorios.
"Los virus respiratorios, en general, gatillan síntomas muy parecidos. Habitualmente hay coriza, congestión nasal , tos y ocasionalmente síntomas respiratorios bajos con dificultad respiratoria que puede terminar en insuficiencia respiratoria", señala el médico.
¿En qué se diferencia la influenza del Covid-19?
El virus influenza y el SARS Cov2 (Covid) comparten características similares como:
La forma de transmisión por gotitas y manos.
Pero se diferencian en los síntomas. Mientras la influenza es la típica gripe con cefalea fiebre y dolores musculares, el Covid-19 produce alteraciones del olfato , el gusto y, según la cepa, compromiso en los pulmones.
¿Cómo podemos prevenir el contagio de virus?
- Frenando sus medios de transmisión.
- Con el uso de mascarilla.
- Toser y estornudar contra el brazo.
- Usar pañuelos desechables.
- Con lavado de manos frecuentes.
"También ayudan medidas como evitar los cambios de temperatura, el frío, la contaminación exterior e intradomiciliaria, el tabaquismo, e ingerir mucho líquido", comenta el doctor.
Cabe destacar que "las vacunas han sido siempre una muy buena respuesta en la prevención de todo tipo de enfermedades infecciosas. La vacuna de la influenza ha disminuido los brotes anuales de la enfermedad de manera significativa. Del punto de vista individual, previene el desarrollo de la enfermedad o disminuye de manera importante los síntomas más graves".
¿Qué hacer ante la presencia de síntomas?
Si los síntomas son leves, los virus desarrollarán síntomas autolimitados y que mejorarán con reposo, abundantes líquidos y eventualmente, algunos analgésicos.
En el caso de los niños pequeños o en la presencia de síntomas que sugieran compromiso respiratorio bajo (bronquial) o pulmonar, es necesario consultar al médico.
"Desde siempre el reposo ha significado una herramienta muy útil para que el cuerpo descanse, y así restablezca de mejor manera las funciones alteradas por la infección viral. Hay estudios que indican que la posición horizontal del reposo en cama, ayuda a que el cuerpo se recupere más rápido", explica el especialista de RedSalud.
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