¿Qué daño provoca en la salud la fragata portuguesa?

La fragata portuguesa (hidrozoo sifonóforo de la familia Physalia physalis) suele confundirse con una medusa por su aspecto, pero es importante aprender a diferenciarla por el grave efecto que producen sus tentáculos en la piel y salud en general.

La principal recomendación es evitar el contacto con este ser acuático, ya que “genera lesiones cutáneas inmediatas e intenso dolor, similar al de una quemadura. El ardor evoluciona normalmente en 24 horas hasta transformarse en costras que pueden tardar semanas en cicatrizar”, describe el doctor Javier Maldonado, jefe de urgencia de Clínica RedSalud Providencia.

Además el urgenciólogo advierte que más allá de los efectos que tiene la picadura en la piel, este contacto “también podría generar efectos sistémicos, como problemas respiratorios o cardíacos. Es por esto que se recomienda a la población acudir de manera inmediata a un establecimiento de salud”

Síntomas que provoca el contacto con la fragata portuguesa

Los síntomas que puede experimentar una persona que haya tenido contacto con una fragata portuguesa son: 

• Intenso dolor en la piel.
• Problemas respiratorios e incluso paros cardíacos.

¿Qué hacer al identificar su presencia?

Ante la presencia de fragata portuguesa, el doctor Maldonado recomienda:

• No se bañarse ni realizar juegos en el agua.
• Nunca tocar la fragata portuguesa, ni en el mar ni en la playa, ya que son tóxicas aunque estén muertas.
• Si caminas por la arena, protege tus pies usando zapatos.

¿Cómo aliviar el dolor de una picadura de fragata portuguesa?

Ante una picadura, se recomienda seguir estas recomendaciones:

• Lavar la zona de contacto con agua de mar o vinagre blanco de 15 a 30 minutos para inhibir futuras descargas de los nematocistos.
• Remover los tentáculos con guantes o pinzas, apartándolos de la piel de la persona afectada.
• Evitar aplicar sobre la piel afectada alcohol, orina, agua potable, bicarbonato de sodio, bebidas cola o jugo de limón.
• Dejar en reposo e inmovilizada la zona afectada.
• Acudir al servicio de urgencia más cercano.