La medicina nuclear es el área que se ocupa de analizar funciones del cuerpo y detectar enfermedades mediante el uso de radiofármacos.
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¿Qué es la medicina nuclear?
La medicina nuclear es una especialidad que utiliza radioisótopos de baja energia y equipos conocidos como Gammacàmaras ( Scanner ) diseñadas para detectar el metabolismo de distintos órganos del paciente.
A través de la medicina nuclear se pueden analizar las alteraciones metabólicas del cuerpo para detectar distintas enfermedades.
Entre las enfermedades que se pueden observar se encuentran entre otros diversos tipos de cáncer, las enfermedades del corazón, trastornos gastrointestinales, endocrinos y neurológicos como algunasalteraciones psiquiátricas y demencias.
El médico puede determinar cómo funciona el cuerpo a nivel celular y detectar afecciones en etapas tempranas.
También especialmente en casos de cáncer se puede monitorear precozmente el tipo de respuesta a los tratamientos
La tomografía computarizada por emisión de fotón único, Spect y la tomografía por emisión de positrones PET Scan, son los exámenes más comunes en medicina nuclear.
¿Qué enfermedades detecta la medicina nuclear?
Por medio de la medicina nuclear se pueden detectar las siguientes patologías:
- Cáncer de mama, próstata,linfomas, pulmón, colon, melanoma entre otros.
- Enfermedades cardíacas como Isquemia coronaria previa a un infarto
- Trastornos gastrointestinales como Reflujos o sangramiento digestivo
- Desórdenes neurológicos como Alzheimer, demencia, epilepsia.
- Enfermedades respiratorias Coágulos pulmonares
- Enfermedades endocrinasTiroideas y Paratiroideas.
¿Cómo se realizan estos exámenes?
Los exámenes de medicina nuclear Isótopo conocido como radiotrazador, compuesta por una reducida cantidad de material radioactivo y una molécula transportadora, trazadora de metabolismo.
Cuando el radiotrazador es inyectado al cuerpo, se acumula en el área que debe ser analizada, como un tumor o Alteraciones de metabolismo.
La gammacámara y equipo que sirve para tomar imágenes permite detectar la energía del radiotrazador dentro del organismo, y crea imágenes que muestran su distribucióna en el cuerpo.
Los radiotrazadores generalmente se introducen mediante inyección, aunque también pueden ser en algunos casos tragadas o inhaladas.
Cabe destacar que los exámenes de medicina nuclear son poco invasivos y no causan más molestias que los propios de una pequeña inyección.
Diferencias entre SPECT CT y PET CT
SPECT CT o tomografía computarizada por emisión de fotón único es la prueba de medicina nuclear que utiliza radiotrazadores distribuidos en el cuerpo.
Se diferencia de PET CT o tomografía por emisión de positrones en el tipo de radiotrazador de positrones y en la cámara que usa.
Sin embargo, tanto tomografía computarizada por emisión de fotón único como tomografía por emisión de positrones, utilizan rayos gamma.
Procedimientos de la medicina nuclear
Los procedimientos disponibles con Medicina Nuclear son los siguientes:
- Medicina nuclear hepatobiliar.
- Cintigrafía renal (del riñón).
- Gammagrafía y absorción tiroideas, y el tratamiento del cáncer de la glándula tiroides.
- Medicina nuclear pediátrica.
- Cintigrama óseo.
- Linfogammagrafía.
- Tomografía por emisión de positrones (PET/TC).
- Terapia de yodo radioactivo (I -131) para el hipertiroidismo.
- Medicina nuclear Spect cardíaco.
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