PET-CT Digital: ¿Qué es y para qué sirve este examen?

PET CT Digital es una técnica avanzada en medicina nuclear de diagnóstico por imágenes, que puede detectar cánceres y enfermedades neurológicas como Parkinson o Alzheimer.

Una de sus principales ventajas, es que permite observar lesiones más pequeñas con menos tiempo de radiación y de realización.
Del tipo dual o híbrido, combina información entregada por la tomografía por emisión de positrones PET de alta resolución y el aporte anatómico del scanner CT.

La información molecular la obtiene, mediante el uso de radiotrazadores que se inyectan vía venosa en el paciente.

Esto permite detectar información sobre el metabolismo de tejidos y órganos del paciente o la presencia de receptores celulares específicos.

¿En qué consiste el examen?

Lo primero que se debe hacer es medir la glucemia del paciente en ayunas, la cual se debe encontrar en un nivel normal o hasta un máximo de 150 mg/dL.

Luego se le inyecta un radiotrazador y deberá permanecer en reposo de 45 a 60 minutos para que se concentre adecuadamente en los órganos a estudiar.

Posterior a ese tiempo, el paciente se desplaza hacia adentro del equipo y se toman las imágenes PET del cuerpo de 5 a 7 minutos.

Mientras que la parte CT del equipo funciona por emisión externa de Rayos X, los que pasan a través del paciente recolectando información anatómica.

Cabe destacar que puede requerirse del medio de contraste yodado, el cual da sensación de calor en el cuerpo cuando es inyectado. En casos que no lo requiera, esto será indicado en la orden médica.

Por medio de PET CT Digital, se pueden obtener:

• Imágenes de cuerpo entero de tipo metabólico y anatómicas.
• Imágenes volumétricas fusionadas, respuesta de la actividad metabólica y presencia de receptores específicos.

Con PET o tomografía por emisión de positrones, se pueden obtener imágenes del interior del cuerpo con información detallada.

Está indicada en pacientes en los que se busca estudiar la actividad metabólica de las células, siendo clave para el diagnóstico y tratamiento de la patología oncológica.

También es muy importante en pacientes que padecen enfermedades del corazón o del tipo neurológicas.

Mientras que el TAC o tomografía axial computarizada, es una prueba radiológica que permite detectar lesiones, siendo precisa respecto a su tamaño y ubicación.

Con esta se pueden observar hemorragias internas, enfermedades del colon, del intestino y de otros órganos del cuerpo.

También se pueden diagnosticar tumores, fracturas, enfermedades del corazón y coágulos de sangre al interior de algún órgano. 
 

Esta técnica de Medicina nuclear es utilizada generalmente para el diagnóstico del cáncer, tanto para la detección precoz, como para el seguimiento y control de las terapias de tratamiento.

En menor medida se utiliza para el apoyo diagnóstico de enfermedades neurológicas como el Parkinson, el Alzheimer y las epilepsias focales refractarias.

También PET CT ha sido útil para el diagnóstico de patologías cardiológicas y cuadros de fiebre de origen desconocido.
 

PET CT es restringido en los siguientes casos:

• Embarazo, se aconseja realizar el test de embarazo antes de realizar este estudio.
• Diabetes, un paciente diabético puede realizarse el estudio si su glucemia se encuentra normal o levemente alta.
• Alergia, es importante informar al médico especialmente si existe un antecedente de alergia, para realizar el examen PET CT con la precaución necesaria.
• Insuficiencia renal, también se debe comunicar al especialista sobre esta afección antes de realizar el estudio para evitar posibles efectos secundarios.
   

El día del examen, los pacientes deben asistir bien hidratados, en ayunas de al menos 6 horas y con los exámenes complementarios realizados con anterioridad (tanto informes como imágenes).

Previo al estudio, se le solicita al paciente llenar una encuesta que contiene información clínica relevante.