Esta prueba consiste en la creación y reproducción de imágenes mediante un artefacto que funciona con ondas sonoras.
“Es una técnica diagnóstica por imágenes, rápida, sencilla y sin contraindicaciones, que resulta clave en la calidad de atención al paciente, acortando tiempos y gastos. Al no utilizar radiaciones ionizantes, es segura en todas las etapas de la vida”, indica Camila Díaz, Subgerente de Estrategia Imágenes de Centros médicos RedSalud.
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¿Qué es una ecografía?
La ecografía o ultrasonido es una prueba diagnóstica por imagen que utiliza ondas de sonido para generar imágenes de las estructuras del cuerpo.
Las imágenes tienen gran importancia para la elaboración del diagnóstico y tratamiento médico en distintas clases de afecciones.
La mayoría de las ecografías se realizan con el ecógrafo fuera del cuerpo, aunque en ocasiones puede hacerse dentro del cuerpo con un pequeño dispositivo.
Esta prueba por imágenes es ampliamente segura, dado que no utiliza radiación ionizante como lo hacen otros estudios como la radiografía.
¿Por qué se realiza una ecografía?
Una ecografía se hace después de que el médico tratante la indica por motivos preventivos, por sospecha de una enfermedad o para guiar procedimientos como biopsias, marcaciones, drenajes, entre otros.
Entre los motivos preventivos se encuentran:
- Control anual de mamas, siempre acompañado de una mamografía, control del desarrollo y crecimiento de un bebe dentro del vientre materno.
- También se usa para detectar enfermedades de vesícula, renales, de glándulas tiroides, de próstata, inflamación articulatoria, osteopatía metabólica o evaluar el flujo sanguíneo.
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¿Qué tipos de ecografías existen?
Existen distintos tipos de ecografías, que se definen por el área del cuerpo que se establece estudiar. Algunas de las más comunes, son:
Preparación para una ecografía
Puede existir preparación previa al examen o no haberla, lo cual depende del tipo de ecografía indicada por el médico.
La ecografía abdominal o de órganos abdominales, por ejemplo, necesita de una preparación previa que consiste en no beber ni comer durante un tiempo determinado, antes de su realización.
La ecografía de pelvis, en cambio, tiene como preparación previa contar con la vejiga llena, por lo que el paciente debe beber agua antes de hacer la prueba.
¿Cómo es el procedimiento de este estudio?
El procedimiento de ecografía consiste en:
- El deslizamiento de un artefacto llamado transductor por la zona a evaluar.
- Para eso, el profesional utiliza un gel que permite que las ondas de ultrasonido capten imágenes y se proyecten en un monitor.
- El técnico especializado presionará el dispositivo sobre dicha área y lo moverá a fin de visualizar y capturar las imágenes requeridas.
En Ecografías internas
En ocasiones, las ecografías son internas, por lo que el transductor se conecta a una sonda que se introduce en una abertura natural del cuerpo.
- La ecografía transrectal consiste en la introducción del transductor a través del ano, para poder producir imágenes de la próstata.
- En la ecografía transvaginal, el artefacto se inserta en la vagina de la mujer para poder estudiar los ovarios y el útero.
El estudio, que tiene una duración aproximada de 30 minutos, suele ser indoloro o con molestias en el caso de tener la vejiga llena o cuando se inserta al interior del cuerpo.
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