Cálculos renales y cólicos: señales de alerta y cuidados
Avances y TecnologíaTemas: portada red salud
Los cólicos renales son una de las patologías urológicas más dolorosas, intensas y angustiosas. Provocados por cálculos renales, pequeños, pero capaces de provocar un dolor imposible de ignorar.
Aunque los síntomas aparecen de forma repentina, conocer sus señales y actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre un manejo simple o complicaciones graves.
En RedSalud, tenemos la tecnología y el equipo médico para detectarlas a tiempo, tratarlas con precisión y ayudarte a prevenir que vuelvan.
¿Qué es un cálculo renal?
El cálculo renal es una pequeña piedra formada por la acumulación y cristalización de minerales en la orina, generalmente se forma en el riñón y puede desplazarse por las vías urinarias hasta ser eliminado.
El cólico renal ocurre cuando este cálculo queda atascado durante su trayecto natural.
En palabras del Dr. Oscar Storme, jefe del Departamento de Urología de RedSalud:
“El cuerpo produce constantemente sales que se eliminan por la orina. Pero si hay poco líquido y un exceso de estas sales, se empiezan a acumular y a cristalizar en el riñón. Esto crece hasta transformarse en una piedra que puede desplazarse por las vías urinarias, generando un dolor insoportable”, explica el especialista.
Los cálculos generan los cólicos renales
Cuando el uréter se bloquea, se produce un cólico renal, la orina no puede avanzar y comienza a acumularse en el riñón. Esto hace que la pelvis renal (la zona donde la orina se reúne antes de descender al uréter) se estire más de lo normal.
Esa presión creciente es la que desencadena el dolor intenso y repentino característico del cólico renal.
Así, el cólico renal comienza generalmente en la zona lumbar, se irradia por el costado del cuerpo y puede llegar hasta la ingle o los genitales. Se suele acompañar de agitación, náuseas, vómitos y dificultades para orinar.
Causas del cólico renal
Si bien la causa más frecuente es la presencia de un cálculo renal, alrededor del 5% de los casos se deben a otros factores, como: espasmos ureterales, coágulos de sangre, compresión externa por tumores o masas cercanas, o alteraciones anatómicas.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar cálculos renales?
Los cálculos renales son más frecuentes en hombres, aunque también afectan a mujeres, especialmente en edades productivas.
El sedentarismo, una dieta desequilibrada y una baja ingesta de líquidos aumentan el riesgo.
¿Por qué se forman los cálculos o litiasis ureteral?
- Alta concentración de sales en la orina (calcio, oxalato, fosfato).
- Baja ingesta de líquidos, que facilita la cristalización.
- Dieta alta en sodio, que aumenta la eliminación de calcio.
- Factores metabólicos o genéticos (hipercalciuria, hiperoxaluria, antecedentes familiares).
- Enfermedades o medicamentos que alteran el equilibrio de minerales en la orina.
Síntomas de cálculos renales
Este conjunto de síntomas suele ser tan intenso que impide continuar con actividades de la vida diaria:
- Dolor súbito e intenso en un costado del abdomen o espalda baja, que puede desplazarse hacia la ingle o genitales.
- Dolor en oleadas, porque el uréter se contrae intentando mover la piedra.
- Náuseas o vómitos que acompañan el dolor.
- Necesidad frecuente de orinar.
- Presencia de sangre en la orina (orina rosada, roja o marrón).
- Sudoración, palidez, agitación por el dolor.
Manejo del dolor de cálculos renales en casa
Para aliviar las molestias en casa, el uso de calor localizado puede ser una herramienta útil.
“Aplicar calor en la zona lumbar, ya sea con un guatero de semillas o mediante una tina caliente, ayuda a disminuir la percepción del dolor porque el cerebro le presta más atención al estímulo térmico”, indica el Dr. Storme.
¿Cuándo preocuparse por los cálculos renales?
Los cálculos más comunes miden entre 4 y 6 milímetros, tamaño suficiente para intentar ser expulsados por el organismo. Sin embargo, cuando superan los 6 mm, especialmente si alcanzan 2 o más centímetros, es necesario recurrir a procedimientos médicos para eliminarlos.
¿Cuándo consultar al médico?
Debes acudir a un centro de salud con urgencia si presentas:
- Dolor intenso e insoportable en abdomen y espalda baja que no mejora con analgésicos comunes o persiste muchas horas.
- Fiebre, escalofríos o sensación de infección urinaria (puede ser una obstrucción con infección, lo que agrava el cuadro).
- Sangre abundante en la orina o imposibilidad para orinar.
- Malestar general, debilidad, sudor frío o signos de shock.
- Si solo se tiene un solo riñón, enfermedad renal o síntomas recurrentes de litiasis ureteral.
- En estos casos, es importante acudir lo antes posible a urgencias, esperar puede provocar un daño serio a los riñones.
Tratamientos disponibles para eliminar los cálculos en RedSalud
El enfoque terapéutico sigue tres metas: aliviar el dolor, confirmar la ubicación del cálculo y decidir si esperar su expulsión o intervenir.
Expulsión espontánea: cálculos pequeños (generalmente menores a 5–6 mm) pueden pasar solos con buena hidratación, reposo y analgésicos.
Tratamiento farmacológico: algunos fármacos relajan la musculatura del uréter para facilitar que la piedra baje. Indicado en casos leves y distales, junto con una hidratación intensiva.
Cirugía retrógrada intrarrenal: se introduce una cámara muy pequeña por la vía urinaria para localizar el cálculo y fragmentarlo con láser. Es un procedimiento mínimamente invasivo y altamente efectivo.
Litotricia extracorpórea: técnica no invasiva que utiliza ondas de choque desde fuera del cuerpo para romper los cálculos y facilitar su eliminación natural.
El tratamiento depende del tamaño, localización del cálculo y del estado general de la persona. El especialista define la opción adecuada.
RedSalud cuenta con equipos multidisciplinarios para acompañar al paciente no solo en la resolución del episodio agudo, sino también en la prevención de futuras recurrencias.
Conoce todas nuestras cirugías para pacientes Fonasa a precios conocidos de antemano, sin sorpresas y con la cuenta clara.
Haz clic aquí.
Prevenir la formación de cálculos renales
Prevenir nuevos episodios es posible adoptando hábitos cotidianos que disminuyen la formación de piedras.
RedSalud: atención especializada para cálculos renales
Todas nuestras clínicas están equipadas con tecnología de punta para el diagnóstico y tratamiento de cálculos renales. Contamos con especialistas en urología, nutrición y medicina general, trabajando de forma coordinada para brindar una atención efectiva, oportuna y personalizada.
Si presentas síntomas de cálculos renales o tienes antecedentes de cálculos, agenda una consulta en redsalud.cl. En RedSalud estamos preparados para ayudarte, desde la prevención hasta el tratamiento avanzado.
