Cirugía de hernia de núcleo pulposo

La hernia de núcleo pulposo lumbar se suele producir por procesos degenerativos que acompañan al envejecimiento. Existe gran componente genético como parte de los factores de riesgo de padecer esta condición.

Las cargas sobre la columna y la edad hacen que los discos de la columna vayan perdiendo elasticidad y con ello, su resistencia para contener al núcleo pulposo.

Además, en raras ocasiones, las hernias de núcleo pulposo pueden aparecer debido a un traumatismo de gran energía.

Cabe destacar que, en el caso de patología degenerativa de columna, la carga genética tiene un peso importante.

El principal síntoma de la hernia de núcleo pulposo es el dolor lumbar que irradia a una de las extremidades inferiores.

Este dolor lumbar posee las siguientes características:

• Se presenta en la espalda baja, entre las costillas y la pelvis.
• Irradia hacia una de las piernas.
• Puede proyectarse hacia ambas extremidades.
• El dolor de la pierna o ciatalgia puede sobrepasar la rodilla llegando incluso hasta el pie.
• Puede acompañarse de hormigueo o disminución de fuerza de la pierna afectada.

Cabe destacar que, cuando el dolor se acompaña de falta de fuerza en la pierna, puede ser un signo de alerta mayor.

La cirugía de hernia de núcleo pulposo es indicada al paciente, cuando:

• El tratamiento kinesiológico inicial no llega a aliviar el dolor y mejorar la función.
• Existe pérdida de fuerza importante en la extremidad afectada que no cede con tratamiento inicial, o que limita la marcha independiente.
• Tiene pérdida de sensación en la parte interna de los muslos, entre las piernas, los glúteos, la parte trasera de las piernas o la región sacra. Estos síntomas son compatibles con el Sindrome Cola de Caballo, por henrias muy grandes que afectan a la mayoria d elas raices nerviosas
• Disminuye su respuesta sexual, incluyendo disfunción eréctil en hombres, debido al déficit neurológico en miembros inferiores.
• Padece retención de orina, incontinencia urinaria y/o fecal.

Conoce los principales tratamientos quirúrgicos de hernia de núcleo pulposo y sus características.

De columna cervical

La cirugía de hernia de núcleo pulposo en columna cervical consiste en la extracción completa del disco dañado por la parte de adelante del cuello.

Además, se descomprimen las estructuras nerviosas y se reemplaza el disco con una prótesis, la cual puede ser móvil o fija según las necesidades del paciente.

Esta cirugía no está incluida en el tratamiento de cirugia en un dia, ni en los programas de GES.

De columna lumbar

La cirugía de hernia de núcleo pulposo en columna lumbar consiste en resecar, de forma parcial, el ligamento y el hueso que cubre las estructuras nerviosas.

Luego se desplaza la raíz nerviosa y se reseca la hernia, como procedimiento más habitual del tratamiento de la hernia.

Esta cirugía SÍ está incluida en el tratamiento de cirugía en un dia, ni en los programas de GES.

Es importante señalar que existen caso de hernias que deben resecarse mediante vías más agresivas o con técnicas distintas alas habituales (hernias foraminales y extraforaminales) y que podrían resolverse mediante cirugías fuera de programa de cirugía en un dia o GES.

La cirugía de hernia de núcleo pulposo, por lo general y en la medida de lo posible, busca eliminar solo el material discal afectado.

La idea es dejar un remanente de disco, dado que cumple un papel fundamental en la absorción de choques producidos por movimientos del cuerpo como correr o caminar.

Si bien se trata de una cirugía compleja, el paciente suele regresar a su hogar el mismo día para comenzar su recuperación.

En este caso, el compromiso del paciente será clave para llevar un buen postoperatorio, realizando los ejercicios indicados por el médico.

Después de dos o tres semanas, el paciente deberá realizar los controles postoperatorios junto con kinesiología.

Cabe destacar que la mayoría de los pacientes operados de hernia de núcleo pulposo, han podido levantarse pasadas las primeras 4 horas de la cirugía.

Entre los principales factores de riesgo de padecer de diagnostico de hernia de núcleo pulposo, se encuentra:

• La edad, dado que el desgaste de discos intervertebrales es característico del envejecimiento. De hecho, después de los 30 años aparecen las hernias que, en la mayoría de los casos, son asintomáticas y no requieren cirugía.
• La genética, suele existir agregación familiar y la hernia puede aparecer por predisposición genética.
• Los deportes de alto impacto.
• El sobrepeso, dado que el exceso de peso causa estrés adicional en discos de región lumbar.

No existe un periodo exacto de recuperación tras una cirugía de hernia de núcleo pulposo, sino que se habla de periodos orientativos.

Esto se debe a que la recuperación dependerá de distintos factores, tales como la situación inicial del paciente, entre otros.

No obstante, el tiempo estimado de recuperación suele ser de 6 a 8 semanas aproximadamente.

Cabe destacar que la técnica aplicada por el cirujano puede producir que este tiempo se reduzca o todo lo contrario.

Entre los cuidados que el paciente debe tener luego de someterse a una cirugía de hernia de núcleo pulposo, se encuentran:

• Evitar levantar objetos pesados, superiores a los 5 kg.
• Buscar la posición que no causa dolor al dormir.
• Evitar fumar, dado que retrasa el proceso de cicatrización.
• Caminar menos de media hora, tres veces al día.
• Evitar conducir las primeras dos semanas después de la cirugía, luego con autorización médica y un reemplazante. Detenerse cada 45 minutos para estirar.
• Para agacharse, doblar las rodillas y ponerse en cuclillas.
• Para sentarse, utilizar una almohada para apoyar y proteger la zona lumbar, también en el vehículo.
• Subir y bajar escaleras solo una vez al día.
• Tomar los medicamentos prescritos por el médico para el dolor.
• Acudir al especialista si el dolor persiste pasadas las primeras semanas luego de la operación.