¿Por qué es importante llevar una alimentación saludable?

Julio 2022

Un tema relevante en un país que, según la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, tiene a un tercio de su población padeciendo obesidad, una enfermedad que se asocia a otras patologías como la diabetes, hipertensión arterial, dislipidemia, etc.

¿A qué nos referimos con alimentación saludable?

Un concepto que cada vez está más de moda entre las personas, pero que no todos saben de qué se trata. 

Al respecto, Millaray Leiva, nutricionista de Clínica RedSalud Valparaíso, comenta que entendemos por esta, “una alimentación capaz de entregarnos los aportes de calorías y nutrientes necesarios para cada persona”.

Por ello, el consumir comida saludable, es decir, aquella baja en grasas (colesterol y grasas saturadas), en sodio y azúcares, se convierte en un aspecto fundamental para poder gozar de buena salud.

La importancia de alimentación saludable

El llevar una alimentación en cantidades equilibradas, y evitar las grasas saturadas, además del consumo de sal y azúcares, es primordial para prevenir el aumento de peso y la aparición de enfermedades asociadas a la obesidad.

Lo anterior cobra aún más importancia si consideramos que, en Chile, más del 30% de la población padece algún tipo de obesidad.

En este sentido, la nutricionista es enfática en señalar que “una alimentación saludable evita la aparición de patologías asociadas a la obesidad tales como resistencia a la insulina, diabetes mellitus, hipertensión arterial, dislipidemia, además de enfermedades cardiovasculares”.

Lo anterior, según Millaray Leiva se debe a que “el equilibrio en las cantidades y la variación de los alimentos nos permite mantener losniveles óptimos de nutrientes, minerales y vitaminas”.

¿Qué hábitos alimenticios debo empezar a tomar para tener una alimentación saludable?

Uno de los errores más comunes entre las personas que buscan bajar de peso es el saltarse las comidas, pues piensan que se trata de una forma efectiva y rápida de lograrlo.

Sin embargo, este corresponde a un hábito no saludable y que puede tener consecuencias para el organismo.

Por ello, más que saltarse comidas, lo recomendable tanto para bajar de peso como para gozar de buena salud es llevar una alimentación basada en comida saludable en conjunto con la realización de actividad física que evite el tener una vida sedentaria.

Además, es importante señalar que ambos hábitos son complementarios, y ninguno puede reemplazar al otro, pues en conjunto ayudan a mejorar el estado metabólico de las personas.

“Uno de los hábitos más importantes para una alimentación saludable es realizar cuatro comidas principales cada día, es decir, desayuno, almuerzo, once y cena, además de las colaciones necesarias según sea el caso de cada persona”, comenta la nutricionista de Clínica RedSalud Valparaíso.

Según la especialista, lo recomendable es “consumir un mínimo de dos porciones de frutas, tres porciones de verduras, además de un litro (6-8 vasos) de agua al día”. 

Además, agrega que “también es importante evitar las frituras y los alimentos altos en grasas (embutidos, cecinas, etc.) y azúcares, y alcohol”.

Otro mito es pensar que el ser delgado o no padecer obesidad es sinónimo de contar con una buena salud.

Al respecto, Millaray Leiva señala que “la relación del peso y la talla, que nos indica el IMC y el estado nutricional, no refleja cómo la alimentación afecta los niveles de azúcares o de colesterol de la persona”.

Lo anterior quiere decir que una persona delgada que no se alimenta saludablemente, sigue teniendo el riesgo de padecer enfermedades, pues “la alimentación saludable no solo se indica para disminuir el peso corporal, sino que además regula la composición sanguínea”.

Alimentación saludable y niñez

Una de las preguntas clásicas de los padres que buscan darle una alimentación saludable a sus hijos tiene relación con los festejos en donde las golosinas y las comidas altas en grasas saturadas y azúcares abundan, como es el caso de los cumpleaños.

Al respecto, la nutricionista apunta a la necesidad de “evitar el consumo de grandes cantidades de alimentos altos en grasas y azúcares en niños, enseñándoles que su consumo en exceso puede ser perjudicial para la salud, además de producir malestar abdominal”.

No obstante, Millaray Leiva asegura que “en los niños y adolescentes, la restricción de azúcares se debe realizar de acuerdo al estado nutricional y la presencia o no de alguna patología” y agrega que, el consumo moderado de golosinas quiere decir que “debe ser realizado en cantidades más pequeñas, de no uso diario y manteniendo una actividad recreativa de manera constante”.