Antibióticos: ¿Cuáles son los riesgos de una automedicación?

Los antibióticos son medicamentos que sirven para combatir infecciones causadas por bacterias.

En RedSalud te contamos acerca de la importancia de los antibióticos y respondemos las principales preguntas frecuentes de nuestros pacientes.

¿Qué son los antibióticos y para qué sirven?

Los antibióticos son capaces de eliminar las bacterias que causan infecciones, las destruyen o dificultan su crecimiento y reproducción.

La forma de administrar los antibióticos es de manera oral, tópica o mediante aplicación intravenosa.

Por vía oral, es decir, tomando por boca, los antibióticos pueden ser cápsulas, líquidos o pastillas.

De forma tópica, donde los antibióticos se utilizan en aerosol, crema, ungüento o gotas para infecciones de oído u ojos.

También se puede administrar antibióticos por vía intravenosa, es decir, mediante una inyección, principalmente en casos de infecciones graves.

Sin embargo, los antibióticos son indicados por el médico sólo en determinadas infecciones bacterianas, no en todas.

El uso de antibióticos en todo tipo de tratamiento no es lo adecuado, siempre debe ser bajo criterio médico. 

Tipos de antibióticos

Cada clase de antibiótico ha sido creado para tratar una o varias enfermedades específicas y a bacterias con características concretas.

La clasificación más común de los antibióticos es por espectro de acción, que puede ser de amplio espectro o espectro reducido.

El amplio espectro son los antibióticos que actúan sobre muchas especies de bacterias, mientras que el espectro reducido, se ocupa de un grupo reducido de especies de bacterias.

También pueden diferenciarse en conjuntos con características similares, que incluyen fármacos naturales o semisintéticos.

Preguntas frecuentes

Encuentra respuesta a las principales dudas de los pacientes respecto a los antibióticos y su administración:

¿Se puede tratar una infección viral con antibióticos?

Los antibióticos no han sido creados para tratar enfermedades virales, como las infecciones causadas por virus.

Por ejemplo, no se debe utilizar antibióticos para el tratamiento de resfriados, mucosidad nasal, dolores de garganta, gripe o la mayorías de las bronquitis.

La supervisión médica es fundamental para saber cuándo es necesario usar antibióticos y en qué enfermedades específicas. Reserva hora con un médico general en la Clínica RedSalud más cercana a tu domicilio. 

¿Qué es el uso indebido de antibióticos?

El uso indebido de antibióticos se produce cuando:

• El paciente utiliza antibióticos de manera frecuente e innecesaria.
• El antibiótico que utiliza el paciente no es el correcto para tratar la enfermedad.
• Se administra una dosis equivocada de un antibiótico.
• Se usa un antibiótico por un período incorrecto.

Para que los antibióticos sean administrados correctamente es fundamental la visita y la prescripción médica según cada afección.

¿Por qué tomar antibióticos sólo cuando es necesario?

Los antibióticos deben ser utilizados sólo cuando es necesario, dado que si se usan frecuentemente pueden perder su capacidad para combatir bacterias y/o causar efectos secundarios.

Si se usan antibióticos frecuentemente, las bacterias pueden cambiar y dar lugar a la aparición de resistencias a efectos del antibiótico, es decir, pueden seguir desarrollándose. 

Los beneficios de los antibióticos administrados sólo cuando es necesario, superan el riesgo de sus efectos secundarios.

Recuerda que el uso de antibióticos no debe ser por decisión propia, sino que siempre debe estar supervisado por un médico bajo su criterio profesional. 

¿Qué efectos secundarios pueden provocar los antibióticos?

Los antibióticos pueden provocar los siguientes efectos secundarios:

• Náuseas.
• Sarpullido.
• Diarrea.
• Infecciones de cándida.
• Mareos.

Entre los más severos efectos secundarios de los antibióticos, se encuentran:

• Reacciones alérgicas graves.
• Infecciones por Clostridium difficile.
• Infecciones resistentes a los antibióticos.

Cabe destacar que es fundamental la consulta al médico ante todo tipo de efecto secundario por el uso de antibióticos.

¿Qué es la resistencia a antibióticos?

La resistencia a los antibióticos es la capacidad de las bacterias de sobrevivir a pesar del uso de este medicamento.

Dicha capacidad se produce cuando las bacterias cambian para defenderse del antibiótico, haciéndolo perder su eficacia parcial o total.

Las bacterias resistentes pueden multiplicarse e infectar a otras personas transmitiendo sus propiedades.

El uso incorrecto de antibióticos, como no completar el periodo de tiempo prescripto o la automedicación frecuente e innecesaria, pueden ser causas de la resistencia.

La indicación médica sobre el tipo de antibiótico apropiado para cada enfermedad y el tiempo de duración del tratamiento, debe ser cumplida correctamente por el paciente para evitar dicha situación.

¿Cómo usar antibióticos adecuadamente?  

Para un correcto uso de antibióticos es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Seguir cuidadosamente las instrucciones de administración provistas por el médico, es decir, cumplir con la duración del tratamiento y/o las dosis indicadas.
• No compartir antibióticos con otras personas que no tengan prescripción médica.
• No guardar antibióticos si sobran para otro momento. No automedicarse.

En caso de presentar problemas de salud por efectos secundarios durante el tratamiento con antibióticos, se debe acudir a la consulta médica o al servicio de emergencias según la gravedad de los síntomas.