¿Qué es la Endometriosis?

Entre los principales síntomas de la endometriosis, se encuentran:

• Dolor pélvico intenso e invalidante relacionado con las menstruaciones. 
• Dificultad para concebir un embarazo.
• Dolor al defecar cuando la mujer se encuentra en período de menstruación.
• Dolor durante las relaciones sexuales.

Además, al tratarse de una afección que invalida a las mujeres en su vida diaria, puede comprender aspectos:

• Personales
• Psicológicos
• Laborales

¿Cómo es el dolor de la endometriosis?

El dolor de la endometriosis es más intenso que el dolor habitual del periodo menstrual y puede aumentar con el tiempo.

No obstante, la intensidad del dolor no es indicador de la extensión de la patología, es decir, se puede tener endometriosis leve con dolor intenso o endometriosis avanzada con dolor leve.

Por su parte, el dolor pélvico de la endometriosis puede ser similar a la de otras patologías ginecológicas o extraginecológicas (urología, gastroenterología, coloproctología, etc) , siendo siempre necesario evaluar dirigidamente los síntomas 
 

Por la diversidad de síntomas y la dificultad en hacer el diagnóstico de endometriosis, es importante, ante todo síntoma o molestia durante el periodo menstrual, realizar la visita al especialista.

Los exámenes diagnósticos que indique el profesional serán personalizados y dependerán de la historia clínica y exámen físico de la paciente.
Por lo general se trata de una ecografía ginecológica, acompañado de una resonancia magnética.

Estos estudios ayudan a determinar las zonas afectadas por la endometriosis y la extensión de la patología en el cuerpo de la paciente.

Es fundamental el diagnóstico temprano de la afección, para poder llevar a cabo tratamientos quirúrgicos o no quirúrgicos, aliviar los síntomas y evitar que empeore.
 

El enfoque de tratamiento indicado debe ser personalizado, depende de la sintomatología de la paciente y la severidad de sus síntomas. También de si se relaciona con dolor, infertilidad o ambos. 

En general, los especialistas recomiendan probar primero con el tratamiento conservador y en caso de fracasar, optar por la cirugía.

Entre los principales tratamientos que existen para la endometriosis, se encuentran:

Analgésicos

El tratamiento con analgésicos es indicado a pacientes que presentan síntomas leves de cólicos y dolor.

En este caso se utilizan analgésicos de venta libre como ibuprofeno, naproxeno y paracetamol, y analgésicos recetados para dolores más fuertes.

Para acompañar el tratamiento se suele recomendar a las pacientes la realización de ejercicios y técnicas de relajación.

Además es importante que efectúen los exámenes regulares correspondientes, para que el médico pueda evaluar la enfermedad a través del tiempo.

Tratamiento hormonal

El tratamiento hormonal se indica en mujeres con endometriosis para disminuir la reacción inflamatoria de los focos de endometriosis y muchas veces se intenta evitar la menstruación. 

El concepto es evaluar si existe o no mejoría de los síntomas en un periodo inicial de 3 meses. Teniendo un resultado favorable y dependiendo del caso particular de cada paciente se puede continuar con el tratamiento mientras exista mejoría de los síntomas. 

Por otro lado, se incluye la ingesta de pastillas de progesterona, inyecciones con progestinas o DIU medicado, así como la administración de agonistas de gonadotropina para evitar la menstruación. 

Cirugía

La cirugía es indicada a las mujeres cuyos síntomas de endometriosis no mejoran con tratamiento médico, existe invasión a un órgano vecino o se encuentre en evaluación por medicina reproductiva y requiera una resolución quirúrgica para favorecer un futuro embarazo. 

Se realiza una cirugía laparoscópica, que consiste en tres incisiones de 5 milímetros en el abdomen y otra de 10 mm en relación al ombligo. 

De esta forma se obtiene una excelente visualización para poder realizar la resección de la endometriosis y disecar los tejidos circundantes para disminuir los riesgos. 

Así mismo la cirugía laparoscópica ofrece una menor necesidad de analgésicos, menos días de hospitalización, incorporación precoz a las actividades del día a día, además de su beneficio estético.

Al desconocer la causa de la endometriosis, no se pueden determinar los aspectos que la propician.
No obstante se la suele asociar al flujo retrógrado del periodo menstrual, es decir, cuando las células eliminadas durante la menstruación regresan a través de las trompas uterina a la cavidad abdominal. 
Algunos de los factores de riesgo asociados pueden ser:

• Inicio de la menstruación en edad temprana o promedio de los 12 años.
• Periodos menstruales más frecuentes, abundantes y de mayor duración, es decir, más de 7 días.
• Antecedentes familiares de la enfermedad, como tener una madre o hermana que tuvo endometriosis.
• Menopausia posterior a la edad promedio, es decir, más de 50 años.
• No haber tenido hijos.
• Malformaciones uterinas que impiden el paso correcto de la menstruación  hacia el canal vaginal.

Se estima que un 15% de las pacientes que presentan endometriosis pueden sufrir problemas de fertilidad debido a distintos factores, tales como:

• Obstrucción de las trompas uterinas. 
• Inhibición o dificultad de la ovulación. 
• Disminución de la reserva ovárica. 
• Factores inflamatorios que pueden intervenir en la fecundación e implantación. 
• Alteración de la producción de estrógeno y progesterona. 
• Alteración en la contractilidad uterina.

No obstante es importante que la paciente y su pareja se sometan a una evaluación integral médica, para poder determinar con certeza los factores que dificultan la concepción.
 

Debido a que el tejido endometrial depende de la exposición de hormonas producidas en la edad fértil, la menopausia puede disminuir los dolores que ocasiona la enfermedad.

Sin embargo, en los casos en que los órganos vecinos o las adherencias producidas por las cicatrices son severas, las pacientes pueden continuar teniendo síntomas de dolor.

Las complicaciones de la enfermedad dependen de su grado severidad y el órgano que compromete. Entre ellas, se encuentran:

• Compromiso vesical, que se presenta con dolor al orinar u orina de sangre.
• Compromiso de vías urinarias, que puede provocar insuficiencia renal con compromiso renal severo.
• Compromiso intestinal, con obstrucción intestinal. 
• Compromiso rectal, que se presenta con sangrado en las deposiciones.
• Compromiso de nervios pélvicos, que provoca dolores intensos, compromiso de la marcha, alteración en sensibilidad de sitios específicos, según el nervio comprometido. 

Dado que existen distintas causas asociadas a la endometriosis, la prevención de la enfermedad aún se encuentra en estudio.
Sin embargo, hay tratamientos dirigidos a reducir la patología luego de haber realizado una cirugía.

En RedSalud realizamos tratamientos para la endometriosis, en un trabajo conjunto formado por distintos profesionales de las especialidades de Ginecología, Coloproctología y Urología.