Cáncer infantil
Cáncer infantil: Tipos más frecuentes, exámenes y tratamiento
Un diagnóstico precoz de cáncer infantil puede marcar una gran diferencia en la sobrevida de un niño, por eso en el Instituto del Cáncer RedSalud contamos con un completo staff de médicos especialistas en el estudio, diagnóstico y tratamiento de los distintos cánceres que se pueden desarrollar en la infancia.
¿Qué es el cáncer infantil?
El cáncer infantil consiste en la aparición de una enfermedad neoplásica maligna en un niño menor de 18 años. Los cánceres infantiles más frecuentes son leucemia, tumores del sistema nervioso central y linfomas.
Los factores de riesgo que inciden en el desarrollo de cáncer infantil son mayoritariamente asociados a genopatías, rasgos o trastornos que transmiten los padres a sus hijos.
Respecto a la sobrevida de un cáncer infantil; entre el 80 y 90% de los pacientes logran una cura permanente una vez finalizado el tratamiento, alto porcentaje que en el Instituto del Cáncer RedSalud se ha confirmado.
Instituto del Cáncer RedSalud
En el Instituto del Cáncer RedSalud podrás acceder a un diagnóstico oportuno y a un tratamiento adecuado para cualquier patología oncológica, de la mano de un equipo de especialistas de primer nivel, que te acompañarán a ti y a tu familia en todo el proceso.
¿Cuáles son los síntomas de un cáncer infantil?
Los síntomas que presenten los niños con cáncer pueden ser múltiples, por esto el rol de los padres y la realización de chequeos preventivos anuales es esencial.
Los tipos de cáncer más frecuente en niños son:
Leucemia: Las señales más comunes son cuadros de anemias, infecciones, sangrados y dolores óseos.
Tumores del sistema nervioso central: Los niños suelen presentar cuadros de cefalea y síntomas neurológicos, como ataxia (alteración en la coordinación de movimientos), convulsiones, alteraciones endocrinas o vómitos.
Linfomas: Se caracteriza por la aparición de masas tumorales, fundamentalmente en cadenas linfáticas como el cuello.
¿Qué exámenes se realizan para la detección de cáncer?
Dependiendo del tipo de enfermedad de la que se sospeche haya desarrollado un niño, será el examen que el médico tratante indicará para el diagnóstico de cáncer.
Hemograma: Para casos de sospecha de leucemia, este examen podrá alertar sobre el posible desarrollo de cáncer, pero el diagnóstico definitivo se realizará con estudio de la médula ósea.
TAC o RNM: Este examen se aplica para confirmar tumores del sistema nervioso central, entregando una neuroimagen.
Ecografía o TAC: Estas imágenes se utilizan para la detección de linfomas.
Biopsia y estudio histológico: Cuando se pesquisan tumores sólidos, se realiza este tipo de examen que consiste en la extracción de una muestra de la masa sólida, para su posterior estudio y diagnóstico.
¿Qué tratamientos existen?
El tratamiento del cáncer infantil depende del tipo de enfermedad que presenten los pacientes menores de 15 años.
En general, se aplica un tratamiento de quimioterapia en los casos de leucemia, los cuales cuando son graves, pueden necesitar un trasplante de médula ósea si su evolución o determinados factores de riesgo iniciales son altos. En el caso de los tumores sólidos, éstos requieren cirugía y a veces radioterapia.
Kinesiología oncológica para el cáncer infantil
¿Cuál es el aporte de la Kinesiología a los niños en tratamiento oncológico?
La Kinesiología oncológica busca mantener al niño siendo niño, activo y jugando durante su tratamiento, lo que permite ayudarlo a que se integre a la sociedad (colegio, amigos, familia) de forma correcta.
Desde el punto de vista kinésico, los ejercicios supervisados permiten mejorar la condición cardiovascular, fuerza y equilibrio, sobre todo en pacientes con tumores cerebrales, lo que además significa que toleren mejor el tratamiento, incluso con menos efectos secundarios.
¿En qué parte del proceso actúa la especialidad?
Dependiendo del tipo del cáncer, esta especialidad puede actuar en distintas etapas. Si es posible se busca que todos los pacientes onco pediátricos tengan una evaluación inicial de kinesiología al empezar el tratamiento oncológico. Se puede regular realizando seguimiento durante el tratamiento, previniendo secuelas, y tratando aquellos efectos secundarios que puedan ir apareciendo.
También juega un rol importante en los cuidados paliativos, ya que permite educar y ayudar a la familia en las transiciones y en cómo integrar al paciente a medida que la enfermedad avanza.
¿Dónde se entrega este servicio y por cuánto tiempo?
Este servicio debiese estar disponible en todos los hospitales y clínicas que poseen atención de cáncer infantil. Sin embargo, al no ser la realidad de todos los centros, existen alternativas como fundaciones que brindan el servicio de rehabilitación.