Cáncer de mama: qué es, síntomas, factores de riesgo y detección precoz

El cáncer de mama es una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres y que se desarrolla en dicha parte del cuerpo.

En Chile, esta enfermedad es la segunda causa de muerte entre las mujeres, por lo tanto, informarse al respecto es fundamental, acá todo lo que podrías necesitar saber al respecto.

¿En qué consiste el cáncer de mama?

El cáncer de mama es un tipo de cáncer que ocurre cuando las células mamarias se multiplican descontroladamente, formando un tumor maligno o un cambio maligno en el tejido mamario.

Suele producirse en los lobulillos, las glándulas que producen leche, y en los conductos, tubos que transportan leche desde ahí al pezón, formando ambos parte de la estructura de la mama.

¿Cómo se detecta el cáncer mamario?

En relación con este tipo de cáncer, los exámenes preventivos son importantes para detectar la enfermedad en una etapa temprana y acceder a un mejor tratamiento, ya que su tasa de recuperación, si el tratamiento se aplica en fases tempranas, tiene un muy buen pronóstico.

¿Por qué se provoca el cáncer de mama?

Las causas del cáncer de mama no son exactas, aunque se identifican determinados factores de riesgo. Entre estos detonantes podemos encontrar el estilo de vida, los factores hormonales y los ambientales, propiciando el desarrollo del cáncer de mama.

Sin embargo, no está claro por qué personas sin factores de riesgo desarrollan la enfermedad y, al contrario, por qué personas con factores de riesgo no llegan a desarrollarla.

Es necesario mencionar que estudios científicos han detectado que el cáncer de mama es causado por una relación compleja entre el perfil genético de la paciente y su medio ambiente. Así, se calcula que entre el 5 y el 10 % de los cánceres de mama se asocian a mutaciones de genes transmitidos por generaciones familiares.

Dentro de ellos, los más conocidos son el gen 1 (BRCA1) y el gen 2 (BRCA2) de cáncer de mama, que aumentan el riesgo de la enfermedad.

Factores de riesgo del cáncer de mama

Tal como te informamos, los factores de riesgo de cáncer de mama elevan la posibilidad de desarrollar la enfermedad, aunque algunas mujeres pueden enfermar sin factores presentes:

• Antecedentes de enfermedades mamarias, como la hiperplasia de mama.
• Edad avanzada, el riesgo de la enfermedad aumenta con el envejecimiento.
• Antecedentes familiares de cáncer de mama, cuando madre, hermana o hija tuvieron la enfermedad.
• Obesidad, el sobrepeso eleva el riesgo de la enfermedad.
• Maternidad a una edad avanzada, después de los 30 años.
• Genes hereditarios, las mutaciones de genes transmitidas de padres a hijos, aunque no es determinante.
• Exposición a radiación, en los casos de haber tenido tratamientos con radiación a las mamas.
• Menstruación temprana, antes de los 12 años.
• Menopausia tardía, comenzar la menopausia a una edad avanzada.
• Terapia hormonal, durante la postmenopausia con medicación para tratar síntomas asociados a la etapa.
• Consumo de alcohol, eleva el riesgo de padecer este tipo de cáncer.

¿Cuáles son las señales de alerta de un posible caso de cáncer de mama?

Entre los signos del cáncer de mama, se encuentran:

Bulto o engrosamiento en la mama que se siente diferente al tejido que lo rodea. Así mismo, un cambio de forma, tamaño o aspecto de la mama. Cambios en la piel de la mama, de apariencia más anaranjada y hundimiento del pezón.

Se tiene que prestar atención, además, a una areola descamada, con desprendimiento de piel o formación de costras y enrojecimiento de la mama.

Ante la presencia de dichos signos, es importante que consultes con un ginecólogo.