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Anticonceptivos orales: qué son, cómo funcionan y cuándo consultar

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Anticonceptivos orales

Los anticonceptivos orales o pastillas anticonceptivas, son uno de los métodos hormonales más utilizados por las mujeres para prevenir un embarazo.

 

Elegir un método anticonceptivo es una decisión personal, pero también médica. Por eso, conocer cómo funcionan, qué tipos existen y cuándo consultar puede ayudarte a utilizarlos de forma segura y adecuada para tu salud.

 

¿Qué son los anticonceptivos orales?

 

Los anticonceptivos orales femeninos son medicamentos, en formato de comprimidos que contienen hormonas, como el estrógeno y/o progesterona. Su finalidad es prevenir el embarazo al interferir con la ovulación (liberación de un óvulo desde un ovario).

 

Estos medicamentos también pueden espesar el moco cervical, haciendo más difícil el paso de los espermatozoides. Además, podrían generar cambios en el endometrio, la capa interna del útero. 

 

Su efectividad depende en gran parte de su uso correcto y constante.

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Tipos de anticonceptivos orales

 

Existen distintos tipos de anticonceptivos orales, la elección, guiada por un profesional, dependerá de:

 

  • La edad 
  • Antecedentes médicos 
  • Sintomatología
  • Medicamentos en uso 
  • Preferencias de cada persona

    Los anticonceptivos orales combinados contienen dos hormonas: estrógeno y progestágeno (progresterona sintética).

     

    Suelen indicarse para prevenir el embarazo y, en algunos casos, también pueden ayudar a la mujer a regular el ciclo menstrual, disminuir el dolor menstrual o reducir el sangrado abundante.

     

    No todas las mujeres pueden usarlos. Se requiere evaluación médica en caso de que la paciente sufra de migraña, hipertensión, tenga antecedentes de trombosis o algunas enfermedades cardiovasculares.

    Los anticonceptivos orales solo con progestágeno contienen una sola hormona. Pueden ser una alternativa para personas que no pueden usar estrógenos o bien, para quienes se encuentran en periodo de lactancia, siempre que exista indicación profesional.

     

    Este tipo de pastilla anticonceptiva suele requerir mayor precisión en el horario de toma, porque retrasos u olvidos pueden disminuir su eficacia. Por eso, es importante seguir las indicaciones entregadas por los profesionales de ginecología u obstetricia.

    ¿Cómo se toman los anticonceptivos orales?

     

    La forma de tomar los anticonceptivos orales depende de su tipo y de la indicación médica. 

     

    Algunos esquemas incluyen comprimidos activos durante 21 días y descanso, mientras que otros tienen 28, con pastillas activas e inactivas.

     

    Lo más importante es tomarlos todos los días e, idealmente, a la misma hora. 

     

    Si llegas a olvidar una dosis, tienes vómitos, diarrea intensa o usas ciertos medicamentos, la protección puede disminuir. 

     

    En esos casos, conviene revisar el instructivo del medicamento y consultar al médico para saber si necesitas protección adicional, como preservativo.

    Beneficios de los anticonceptivos

     

    Además de prevenir el embarazo, los anticonceptivos orales pueden tener otros beneficios, como generar:

     

    • Ciclos más regulares
    • Reducción del dolor menstrual 
    • Reducción del flujo de sangrado  
    • Apoyo en algunos casos de acné o síndrome de ovario poliquístico, según evaluación médica.

     

    Posibles efectos secundarios

     

    Los efectos secundarios pueden ocurrir especialmente al inicio, como:

     

    • Náuseas
    • Dolor mamario
    • Cambios en el sangrado
    • Dolor de cabeza 
    • Variaciones del ánimo

     

    La mayoría son leves y transitorios, pero si son intensos o persistentes, es recomendable consultar a un profesional de la salud.

     

    Busca atención médica si presentas

     

    • Dolor fuerte en el pecho 
    • Falta de aire
    • Dolor o hinchazón marcada en una pierna 
    • Dolor de cabeza intenso y repentino 
    • Alteraciones visuales 
    • Debilidad de un lado del cuerpo

    ¿Quiénes deben consultar antes de usarlos?

     

    Si estás pensando en comenzar a tomar anticonceptivos orales, es importante consultar con un profesional, el que puede revisar tu presión arterial, antecedentes personales y familiares, consumo de tabaco, migrañas, riesgo de trombosis, lactancia, edad y medicamentos en uso.

     

    Con mayor razón debes consultar si presentas: 

     

    • Sangrado uterino sin causa clara

    • Enfermedades hepáticas 

    • Antecedentes de cáncer de mama 

    • Hipertensión no controlada 

    • Tomas fármacos que puedan interactuar con anticonceptivos hormonales.

    ¿Los anticonceptivos orales protegen contra infecciones de transmisión sexual?

     

    No. Los anticonceptivos orales no protegen contra infecciones de transmisión sexual, como VIH, sífilis, gonorrea, clamidia o virus del papiloma humano

     

    Para reducir ese riesgo, se recomienda combinar su uso con preservativo, especialmente si tienes una nueva pareja o no se conoce el estado de salud sexual de la otra persona.

     

    Así, la doble protección, es decir, usar anticonceptivo oral más preservativo, puede ayudar a prevenir el embarazo y disminuir el riesgo de infecciones.

     

    ¿Cuándo acudir a la consulta ginecológica?

     

    Consulta con nuestros profesionales ginecológicos si quieres iniciar anticonceptivos orales, cambiar de método, si presentas efectos secundarios o dudas sobre su uso. 

     

    Recuerda que también es importante pedir orientación si tienes enfermedades crónicas, estás en lactancia o buscas un método de larga duración.

     

    En RedSalud, nuestros especialistas pueden ayudarte a elegir el método anticonceptivo más adecuado para tu etapa de vida, antecedentes y necesidades de salud.

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