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Anticonceptivos ¿Cómo funcionan?
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Dr. Nicolás Alexis Avendaño Arredondo
Médico General
Los anticonceptivos son los distintos métodos que existen para prevenir el embarazo utilizados en mujeres y hombres.
Dado que son de uso frecuente, es importante conocer sobre ellos en profundidad, tanto su utilización en las distintas etapas de la vida, como sus riesgos y beneficios.
En RedSalud contamos con médicos ginecólogos y urólogos para el asesoramiento de métodos anticonceptivos en mujeres y hombres. Reserva hora.
¿Qué son los anticonceptivos?
Los anticonceptivos o control de natalidad, comprende el uso de diversos métodos para prevenir el embarazo.
Entre los principales métodos anticonceptivos se encuentran los dispositivos, los medicamentos y las cirugías.
Cabe destacar que algunos de estos métodos son usados asimismo para prevenir enfermedades de transmisión sexual ETS.
También es importante tener en cuenta que algunos anticonceptivos pueden ser reversibles, mientras que otros son permanentes.
Si necesitas asesoramiento sobre anticonceptivos, visita un médico especialista en una de nuestras Clínicas RedSalud.
Tipos de anticonceptivos femeninos
Entre los principales tipos de métodos anticonceptivos para mujeres, se encuentran:
- Preservativo femenino: Se trata de una funda de plástico que se inserta en la vagina antes del coito para evitar la entrada de espermatozoides al útero y sirve también para prevenir enfermedades de transmisión sexual.
- Diafragma cervical: Se trata de una copa que se coloca en la vagina para cubrir el cuello del útero y viene de distinto tamaño según la anatomía de cada mujer.
- Anticonceptivos orales: Se trata de pastillas que funcionan como método hormonal, dado que contienen progestina o progestina/estrógeno.
- Dispositivo intrauterino: Se trata de un dispositivo con forma de T que se coloca en el útero y puede ser hormonal o de cobre. El DIU tiene una duración de 3 a 10 años.
- Ligadura de trompas: Se trata de un método anticonceptivo permanente mediante la cirugía de ligadura de trompas de Falopio.
¿Existe un anticonceptivo de emergencia?
Los anticonceptivos de emergencia son los métodos que se utilizan para prevenir el embarazo tan pronto ha terminado la relación sexual.
Son utilizados en casos en donde se tuvieron relaciones sexuales sin uso de protección, fallo de un anticonceptivo de barrera (ej. rotura de un condón u olvido en la primera semana de anticonceptivos orales de 2 pastillas o más).
¿Cómo funcionan?
El mecanismo principal es a través del retraso de la ovulación, impidiendo el contacto entre el óvulo y los espermatozoides. Disminuye el riesgo de embarazo en solo un evento sexual no protegido, por lo que puede haber embarazo si hay nuevas relaciones sexuales sin protección dentro del mismo ciclo menstrual.
¿Cuál es el plazo para usar este método de emergencia anticonceptiva?
Este tipo de anticonceptivos debe usarse dentro de los 5 días posteriores al acto sexual, aunque cuanto antes se utilice, mayor será su eficacia.
Generalmente, se utiliza como método de emergencia la denominada “pastilla del día después”, vendida en las farmacias sin necesidad de una receta médica y además puede ser entregada de forma gratuita en el Sistema Público.
Deben ser usadas dentro de las 120 horas después de la relación sexual (idealmente antes de las primeras 72 horas).
¿Qué tan efectivo es este método de emergencia?
Esta pastilla es efectiva si se administra antes de la ovulación, por lo que lo recomendable es tomarla lo antes posible para obtener mayor seguridad.
No deben ser usados como método regular de anticoncepción debido a que solo protegen de un embarazo en los casos en que la mujer no haya ovulado.
En caso contrario, el riesgo de embarazo será el mismo que a una mujer que no usó anticoncepción de emergencia.
"La anticoncepción de emergencia provoca un retraso en la ovulación, por lo que conlleva cambios en el ciclo menstrual, siendo lo más común el atraso de hasta una semana en la fecha esperada de la regla.
Hasta 30% de mujeres puede presentar un sangrado intermenstrual hasta 7 días posterior al uso de la anticoncepción de emergencia. Si hay un retraso menstrual mayor a una semana o si el sangrado es menor al esperado, se sugiere tomar un test de embarazo."
¿Cuál es el mejor anticonceptivo para mujer?
El mejor anticonceptivo depende del cuidado y comodidad de cada mujer, aunque el dispositivo intrauterino DIU es uno de los más convenientes.
Se trata de uno de los métodos más infalibles, en contraposición a otros que tienen más posibilidades de fallar.
Las pastillas anticonceptivas también son buenas para prevenir el embarazo, pero deben utilizarse a la perfección.
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Anticonceptivos y menopausia
Antes de la llegada de la menopausia, existe un periodo de transición en la mujer en el que se producen ciclos menstruales irregulares y requieren anticoncepción.
Hasta no haber transcurrido los 12 meses de interrupción del periodo menstrual, la mujer puede quedar embarazada si no utiliza un método anticonceptivo.
Generalmente, después de los 39 años, las mujeres sin factores de riesgo utilizan anticonceptivos orales, hormonales y combinados.
Además de su alta eficacia para evitar la concepción, los anticonceptivos orales regulan el ciclo menstrual y reducen los síntomas de la perimenopausia.
También se utilizan en mujeres mayores de 35 años los anticonceptivos hormonales con gestágenos, principalmente en pacientes con factores de riesgo como el tabaquismo.
- El DIU es usado en toda paciente por su alta eficacia, incluso se puede mantener sin recambio en mujeres de 40 años hasta llegar a la menopausia.
- Solo se renueva cada 5 años el DIU de levonorgestrel, utilizado para proteger el endometrio durante la terapia hormonal sustitutiva.
- Otro tipo de método anticonceptivo utilizado en mujeres con transición a la menopausia es la esterilización quirúrgica, por su amplia eficacia.
- Aunque puede ser cuestionada la cirugía en mujeres mayores de 40 años por el riesgo que conlleva una operación, algunos estudios le atribuyen beneficios.
- Se estima que la esterilización tubárica protege a la mujer del cáncer de ovario, al evitar la transmisión carcinogénica mediante las trompas de Falopio.
¿Cuándo debo dejar la píldora para quedar embarazada?
Una vez que dejas de tomar la píldora anticonceptiva, la ovulación se reanuda en el término de unas semanas.
Por lo tanto, tan pronto como vuelvas a ovular puedes quedar embarazada, lo cual debes verificar con la realización de una prueba de embarazo.
Además, es posible que el periodo menstrual no se te presente si te quedas embarazada durante el primer ciclo que no has tomado la pastilla.
Anticonceptivos para hombre
Los métodos más comunes para la anticoncepción en hombres son el preservativo masculino y la vasectomía.
El preservativo masculino es un método anticonceptivo frecuentemente utilizado, que además previene el contagio de enfermedades de transmisión sexual.
La vasectomía es una cirugía simple que no produce riesgos hormonales y resulta efectiva para prevenir el embarazo.
Además, se trata de un método anticonceptivo reversible, con amplio porcentaje de éxito si se revierte dentro de los 10 años de la primera cirugía.
Si quieres conocer más sobre esta cirugía, te puede interesar Vasectomía, alternativa de anticoncepción masculina.
Preguntas frecuentes
Respondemos algunas de las preguntas más frecuentes de los pacientes sobre los métodos anticonceptivos:
Los métodos anticonceptivos cumplen la función de evitar el embarazo, mientras se cumplan con exactitud cuando dependen de la acción humana.
En el caso de las pastillas anticonceptivas, por ejemplo, debes tomarlas todos los días, porque si te olvidas de tomar una, tienes mayor riesgo de quedar embarazada.
Para más seguridad, se recomienda utilizar un método anticonceptivo de respaldo diferente para evitar el embarazo.
Varios estudios estiman que las píldoras anticonceptivas hormonales no causan aumento de peso, aunque depende de cada persona.
Los métodos anticonceptivos hormonales pueden afectar a las mujeres de distinta manera, dado que cada persona es diferente.
Sucede lo mismo respecto a los efectos secundarios, aunque al cambiar de método anticonceptivo es posible que desaparezcan en pocos meses.
Por eso es importante consultar al médico y probar con distintos métodos, para encontrar el más adecuado para tu cuerpo.
Los anticonceptivos orales pueden afectar los niveles de colesterol, dependiendo del tipo de píldora que se tome.
Algunas pastillas contienen más estrógeno, que puede tener un efecto beneficioso ligeramente en el nivel de colesterol.
No obstante, los cambios en el grado de colesterol no son considerables y no modifican el estado de salud general de la mujer.
Si tienes más de 35 años y no presentas factores de riesgo, puedes continuar con la administración de pastillas anticonceptivas.
Sin embargo, no se recomienda tomar anticonceptivos orales en mujeres mayores de 35 años con factores de riesgo como el tabaquismo.
Dicha situación eleva el riesgo de enfermedad cardiaca, por lo que la mujer que fuma deberá dejar de hacerlo para continuar con las pastillas anticonceptivas.
Si, puedes utilizar píldoras anticonceptivas y otros métodos anticonceptivos de manera correcta para una mayor seguridad.
Lo que no se debe hacer es utilizar el mismo método anticonceptivo de dos formas diferentes, como por ejemplo, tomar varias pastillas anticonceptivas o utilizar doble preservativo.
Los métodos anticonceptivos combinados más utilizados son las pastillas anticonceptivas junto al preservativo masculino.
Ambos métodos evitan el embarazo, mientras que el último, además, protege al hombre y a la mujer contra las enfermedades de transmisión sexual.
Los anticonceptivos orales pueden producir falta de períodos menstruales conocido como amenorrea posterior a la pastilla.
Dicha situación se debe a que la píldora evita que el cuerpo produzca las hormonas de la ovulación que provocan la menstruación.
Cuando no se toman las pastillas anticonceptivas, el cuerpo puede tardar en comenzar a producir hormonas nuevamente.
Sin embargo, el periodo se suele reanudar después de tres meses de haber dejado de tomar las pastillas anticonceptivas.
En los casos en que se administran las píldoras para regular los ciclos menstruales, las mujeres pueden pasar varios meses en volver a menstruar.
Cuando el período no regresa después de tres meses, es importante realizar la prueba de embarazo para comprobar esa situación y recurrir al médico.
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