Virus respiratorio sincicial (VRS): Lo que debes saber
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El virus sincicial respiratorio (VRS) es uno de los virus respiratorios más frecuentes en Chile en la temporada de otoño e invierno, con mayor incidencia en niños de 1 a 4 años.
Ya dos años seguidos, tanto en 2024 como en 2025, gracias a la campaña nacional de inmunización (con Nirsevimab), las hospitalizaciones pediátricas por VRS bajaron entre un 80 % y 90 %, sin registrarse muertes infantiles por esta causa.
Un Hito nacional estratégico en salud pública que fue destacado por la prestigiosa revista científica The Lancet.
Acá lo que debes saber acerca de esta afección respiratoria, especialmente peligrosa en niños pequeños.
¿Qué es el virus respiratorio sincicial?
El Virus Respiratorio Sincicial (VRS) es un microorganismo altamente contagioso que tiene una afinidad especial por el sistema respiratorio, afectando especialmente a los más pequeños, pues ellos tienen:
- Un sistema inmune "en construcción": El sistema inmune de bebés y niños pequeños es aún inmaduro. Como sus defensas están aprendiendo a reconocer el entorno, no logran frenar el avance del virus tan rápido como lo haría el cuerpo de un adulto sano.
Vías aéreas del tamaño de un cabello: A diferencia de un resfriado común que suele quedarse en la nariz y la garganta, este virus tiene una fuerte tendencia a descender hacia las vías respiratorias bajas.
En los lactantes, los bronquiolos (los conductos de aire más profundos y pequeños de los pulmones) son extremadamente finos.
Cuando el virus se instala allí, la fuerte inflamación y la acumulación de mucosidad obstruyen fácilmente estos canales, haciendo que al niño le cueste mucho más esfuerzo respirar.
"El virus sincicial respiratorio es un virus que ataca las vías aéreas, especialmente, en brotes de otoño invierno. Causa infecciones que pueden derivar en enfermedades graves, hospitalizaciones e incluso la muerte”
“Siempre hay que considerar que el contagio de los más pequeños es desde otros niños mayores y/o adultos, por lo que la prevención debe ser para toda la familia de manera similar al Covid-19”
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