Artículo validado por:

Dr. Edgard Eduardo Carmona Rojas

Medicina Familiar

Tipos de úlceras: Identifica sus causas y síntomas

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personal médico limpiando una úlcera en la piel a la altura del tobillo

Tipos de úlceras: Identifica sus causas y síntomas

Enfermedades y Tratamientos

Las úlceras, dependiendo de su tipo, afectan distintos tejidos del cuerpo, desde la piel hasta el sistema digestivo.

Dependiendo de su ubicación y origen, pueden generar síntomas muy diferentes, como dolor persistente, inflamación o dificultad para cicatrizar.

En este artículo te explicaremos por qué aparecen, cómo prevenirlas y qué hacer cuando es necesario tratamiento.

¿Qué es una úlcera?

Una úlcera es una lesión abierta en donde se pierde parte del tejido profundo y que no logra cicatrizar con normalidad. Es una herida persistente que causa dolor y molestia. Además, pueden infectarse si no se tratan correctamente.

Pueden aparecer en diferentes partes del cuerpo por diversas causas, dependiendo del tejido que afecten, el estado de salud de la persona y su estilo de vida.

Por esta razón, su forma de presentación, evolución y tratamiento médico varían según cada caso, lo que hace clave una evaluación profesional para un diagnóstico preciso.

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¿Por qué aparecen las úlceras?

Se hacen presentes cuando los mecanismos de protección del organismo se ven sobrepasados por la presencia de infecciones, alteraciones en la circulación, presión prolongada o daño químico.

Todo esto puede evitar que el tejido afectado se regenere de forma correcta.

Tipos de úlceras: clasificación según su ubicación

La tipología de estas lesiones depende del lugar del cuerpo donde se desarrollan, pues el tejido afectado determina características, evolución y manejo médico.

1. Úlceras Pépticas (Gastricas y Duodenales)

Corresponden a heridas formadas en el revestimiento interno del sistema digestivo superior.

Cuando afectan el estómago, se denominan úlceras gástricas, si están presentes en el duodeno, se conocen como úlceras duodenales.

En ambos casos, comprometen la mucosa del tracto digestivo superior, generando dolor abdominal, ardor o sensación de acidez persistente.

Pueden prevenirse evitando el uso de medicamentos agresivos con la mucosa gástrica (Antiinflamatorios), erradicando infecciones concomitantes y uso de medicamentos gastroprotectores.

Algunos alimentos pueden agravar los síntomas, como el café, comidas picantes, cítricos, el cigarro y el alcohol. Se debe preferir la ingesta de fibra y alimentos con probióticos.

2. Úlceras por presión o escaras

Se desarrolla en la piel y tejidos subyacentes cuando la zona afectada es sometida a una presión constante por un largo periodo de tiempo.

Por tanto, son frecuentes en personas con movilidad reducida y aparecen en áreas del cuerpo donde el hueso es más cercano a la piel, como en los talones, caderas o en el sacro.

Para evitarlas, lo más importante es el alivio de la presión mediante cambios posturales constantes. Además, es recomendable mantener una buena hidratación, mantener la piel limpia e hidratada y revisar diariamente las zonas de mayor riesgo. También hay colchones y cojines especiales para prevenirlas.

3. Úlceras vasculares (Venosas y Arteriales)

Las de tipo vascular se originan por alteraciones en la circulación sanguínea. Las úlceras venosas afectan en especial a las piernas y están relacionadas con la dificultad del retorno de la sangre al corazón.

Se habla de úlceras arteriales cuando un flujo sanguíneo insuficiente compromete la oxigenación del tejido, provocando lesiones dolorosas y de difícil cicatrización.

4. Úlceras por pie diabético

Se desarrolla en la piel y tejidos subyacentes cuando la zona afectada es sometida a una presión constante por un largo periodo de tiempo.

Por tanto, son frecuentes en personas con movilidad reducida y aparecen en áreas del cuerpo donde el hueso es más cercano a la piel, como en los talones, caderas o en el sacro.

Cuadro comparativo entre tipos de úlceras

Tipo de úlcera	Ubicación habitual	Rasgo principal	Dificultad de cicatrización
Péptica	Estómago o duodeno	Dolor o ardor abdominal	Media
Por presión (escaras)	Talones, caderas, sacro	Presión prolongada	Alta, si no se alivia la presión
Vascular	Piernas y pies	Mala circulación	Alta
Pie diabetico	Pies	Pérdida de sensibilidad	Muy alta

Principales causas y factores de riesgo

Las úlceras se producen cuando el tejido pierde su capacidad de protegerse y regenerarse, esto puede ocurrir por diversos factores, lo que también influye en su evolución.

La bacteria Helicobacter pylori y fármacos antiinflamatorios (AINEs)

En las úlceras pépticas, Helicobacter pylori debilita la mucosa gástrica, facilitando la formación de lesiones. El uso frecuente de AINEs, como ibuprofeno o aspirina, también reduce las defensas del estómago y aumenta el riesgo de erosión gastrointestinal.

Insuficiencia circulatoria y neuropatía

En las úlceras de la piel, una mala circulación y la neuropatía limitan la llegada de oxígeno al tejido y retrasan la detección de heridas, dificultando su cicatrización.

¿Cómo saber si mi úlcera es grave? Señales de alerta

Es importante estar atento y consultar con un profesional médico si:

Aumenta el tamaño de la lesión.
El enrojecimiento se extiende.
Aparece secreción purulenta o con mal olor, con o sin fiebre.
Si la úlcera está en la piel y no mejora por varias semanas.
En las úlceras digestivas: vómitos con sangre, deposiciones muy oscuras, mareos y debilidad. Todo esto indica sangrado interno y requiere de atención médica urgente.

La importancia de un diagnóstico médico profesional

Un diagnóstico oportuno permite identificar la causa y el tipo de úlcera, y definir el tratamiento médico adecuado. La evaluación profesional es clave para lograr una buena cicatrización y prevenir complicaciones.

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