Artículo validado por:

Dr. Royfel Siso Marcano

Infectología adulto

Metapneumovirus: Qué es, síntomas y cómo prevenirlo

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Dr. Royfel Siso Marcano

Infectología adulto

Metapneumovirus: Qué es, síntomas y cómo prevenirlo

Enfermedades y Tratamientos

Desde fines de 2024 que el Metapneumovirus está dado que hablar a nivel mundial por su notoria alza de casos en China y otros países del hemisferio norte.

En RedSalud hablamos con un especialista que nos entrega información valiosa que acá presentamos para ti acerca de este virus y su situación actual.

¿Qué es el metapneumovirus (HMPV)?

El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio que pertenece a la misma familia (Paramyxoviridae) que el virus sincicial respiratorio (VSR).

Descubierto en el año 2001, se encuentra entre las principales causas de infecciones respiratorias en el mundo. Se caracteriza por atacar las vías respiratorias superiores e inferiores.

El Dr. infectólogo Royfel Siso, especialista en Infectología y Jefe del Programa de Optimización de Antimicrobianos (PROA) en RedSalud, nos comenta que:

“Las infecciones por Metapneumovirus son un problema de salud de características muy relevantes, con un impacto importante a nivel hospitalario durante las temporadas de invierno. Los síntomas habitualmente son leves, pero en ocasiones son severos y graves.

No solo afecta a los lactantes y niños, los adultos mayores y personas con inmunodeficiencias, corren un riesgo importante. No tiene tratamiento específico, por lo que el llamado es a tomar precauciones, acudir a un especialista en caso de presentar síntomas, para poder hacer el diagnóstico y medidas generales adecuadas”

Dr. Royfel Siso Marcano

Infectología adulto

Síntomas: ¿Qué provoca el metapneumovirus?

El metapneumovirus humano causa infecciones respiratorias que pueden variar desde un resfriado leve hasta enfermedades más graves, como bronquiolitis, neumonía o exacerbaciones de enfermedades respiratorias crónicas.

Grupos de riesgo: ¿A quiénes afecta más este virus respiratorio?

Estos cuadros son más severos en personas vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores o pacientes inmunocomprometidos. El virus daña las células de las vías respiratorias, lo que provoca inflamación y dificultades para respirar.

¿Cómo se trata el metapneumovirus?

Hasta el momento no existe una vacuna, aunque hace un par de años que hay estudios para su desarrollo.

Cuando un paciente tiene un cuadro agudo por este virus, lo que se hace es tratar los síntomas, donde se recurre a la hidratación, medicamentos para controlar la fiebre.

En casos graves, se puede aplicar oxigenoterapia para mejorar la oxigenación en pacientes con dificultades respiratorias.

¿Podría el HMPV convertirse en una pandemia mundial?

El llamado es a la tranquilidad y a la prevención. Aunque es un virus que tiene una explosión de casos, en especial en China, hay una serie de cosas que hacen que no se le considere con el mismo potencial que una eventual pandemia, como pasó con el Covid 19:

Patrón estacional: El HMPV es un virus estacional, con brotes previsibles durante el invierno y la primavera.
Gravedad de los casos: Aunque grave en grupos vulnerables, la mayoría de los casos son leves y autolimitados, sin alta mortalidad.
Contagio limitado: Se propaga principalmente en entornos cerrados y no ha mostrado brotes fuera de los períodos estacionales.
Falta de mutación significativa: No ha experimentado mutaciones que aumenten su capacidad de propagación o virulencia.
Medidas preventivas eficaces: Las medidas de higiene y prevención son eficaces para controlar su propagación.

¿Cuánto dura el cuadro de metapneumovirus?

El cuadro de metapneumovirus generalmente dura entre 5 y 10 días. Los síntomas como: fiebre, tos y congestión nasal suelen mejorar en menos de una semana.

Sin embargo, en algunos casos, especialmente en personas con enfermedades respiratorias preexistentes, pueden presentarse complicaciones que prolonguen la recuperación.

Precauciones ante el HMPV

Para reducir la propagación del metapneumovirus y proteger a los grupos vulnerables, es fundamental seguir ciertas precauciones personales, similares a las que se adoptaron en 2020-2021:

Higiene constante: Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de toser, estornudar o tocar superficies potencialmente contaminadas.
Cubrirse al toser o estornudar: Usa un pañuelo desechable o el codo para cubrirte la boca y la nariz, para evitar la dispersión de gotas respiratorias.
Evitar el contacto cercano: Mantén distancia con personas que presenten síntomas respiratorios, especialmente durante los brotes estacionales.
Ventilación adecuada: Asegura una buena circulación del aire en espacios cerrados para minimizar la concentración de partículas virales.
Uso de mascarillas: En entornos con brotes activos, es recomendable usar mascarillas en espacios públicos cerrados para evitar la transmisión del virus.
Quedarse en casa si estás enfermo: Si presentas síntomas de HMPV, es importante que te quedes en casa para evitar contagiar a otros, especialmente a personas vulnerables.