Artículo validado por:

Dr. Royfel Siso Marcano

Infectología adulto

¿Cuáles son las infecciones por estreptococo?

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¿Cuáles son las infecciones por estreptococo?

Enfermedades y Tratamientos

Las infecciones por estreptococo son variadas, debido a que esta bacteria puede generar trastornos en distintas partes del cuerpo y que es necesario tratar bajo supervisión médica.

¿Qué es el estreptococo?

El estreptococo son tipos de bacterias o microorganismos responsables de causar diversas infecciones en el cuerpo humano.
Las infecciones por estreptococo son diversas y se clasifican en diferentes grupos, donde destaca el A y el B, responsables de causar la mayoría de las complicaciones de salud.

El Dr. infectólogo Royfel Siso, especialista en Infectología y Jefe del Programa de Optimización de Antimicrobianos (PROA) en RedSalud, señala que:

"Las infecciones por estreptococos son amplias y variadas, es difícil poder resumirlas en pocas palabras, lo más importante a considerar es la gravedad en los cuadros de erisipela, neumonía y faringitis, que suelen ser las infecciones más comunes de este grupo de bacterias. Puede presentar infecciones leves como una amigdalitis, así como severas como el cuadro de meningitis. Se mantiene buena susceptibilidad a tratamiento con penicilinas, por lo que es importante poder identificarlas y tratarlas oportunamente"

Dr. Royfel Siso Marcano

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¿Qué tipos de estreptococos existen?

Existen al menos cinco tipos de estreptococo, la clasificación se basa en sus diferentes características y componentes químicos.
Los tipos son Grupo A, Grupo B, Grupo D (enterococcus) y Viridans, y cada uno ocasiona infecciones específicas.

Estreptococo Grupo A

Entre las enfermedades que causa el estreptococo Grupo A se encuentran la infección de garganta (faringitis estreptocócica), la escarlatina (sarpullido, fiebre y dolor de garganta), el impétigo (infección cutánea), entre otras.

Estreptococo Grupo B

En el caso del estreptococo Grupo B, puede ocasionar infecciones de la sangre, neumonía o meningitis en los recién nacidos.

Debido a que se trata de un cuadro complejo, las embarazadas pueden recibir tratamiento si se detecta la presencia de esta bacteria mediante una prueba.

Los adultos también pueden ser afectados por el estreptococo del Grupo B, principalmente si tienen más de 65 años y/o presentan afecciones crónicas. Las infecciones más frecuentes pueden ser sanguíneas, neumonía, del tracto urinario o de la piel.

Otros tipos de estreptococo

Otra especie es el streptococcus pneumoniae (neumococos), aunque se suele considerar principalmente en las infecciones neumocócicas, tal como es el caso de la meningitis o la neumonía.

Mientras que el estreptococo viridans, que permanece en la zona bucal, puede acceder al torrente sanguíneo (como en pacientes con periodontitis) y provocar infección en las válvulas cardíacas.

¿Cómo se contagia el estreptococo?

Los estreptococos, además, se distinguen por el modo de contagio, siendo el Grupo A el que se contrae de forma respiratoria (secreciones de nariz o garganta) o por heridas.

El estreptococo del Grupo B es transmitido de la madre al recién nacido mediante secreciones vaginales en el parto.
Cabe señalar que muchas especies de estreptococo pueden permanecer en el cuerpo de algunos pacientes de forma inocua y no producir síntomas. Estos pacientes se denominan portadores.

Factores de riesgo

Los pacientes de riesgo del estreptococo son:

Embarazadas
Recién nacidos
Adultos mayores
Pacientes con: diabetes, enfermedad hepática, patología cardíaca o con cáncer.

Las embarazadas, si contrajeron el estreptococo del Grupo B, corren el riesgo de padecer infección en la placenta, el líquido amniótico o el tracto urinario, así como traspasarlo a sus bebés. La principal complicación de estos casos puede ser el nacimiento prematuro del bebé.

¿Cuáles son los síntomas de infección estreptococica?

Los síntomas de infección por estreptococo en el cuerpo, dependen del tipo de trastorno que haya provocado:

Cuando afecta la garganta (faringoamigdalitis estreptocócica) ocasiona dolor de garganta y puede producir fiebre, dolor de cabeza, náuseas y malestar general.
Además, cursa con inflamación de amígdalas con o sin pus, aunque en niños menores de 3 años estos síntomas pueden no estar presentes.
Si se contrae escarlatina, la manifestación común es la erupción en la piel, primero en la cara, luego en tronco y las extremidades, siendo más intensa en los pliegues.
Otra infección estreptococica menos frecuente se manifiesta en la celulitis (piel infectada e inflamada roja) y el impétigo (úlceras con costras amarillentas).

Posibles complicaciones causadas por estas bacterias

Las infecciones por estreptococos, si no son tratadas a tiempo, pueden provocar complicaciones por propagación en tejidos cercanos (como sinusitis si afecta al oído).

También puede generar infecciones en otras áreas distantes y producir patologías como fiebre reumática o inflamación renal.
Así mismo está el caso de la faringitis estreptocócica, que puede enfermar la garganta y las amígdalas

Una complicación grave es el síndrome de shock tóxico, cuyas toxinas del Grupo A pueden ocasionar fiebre, erupción de la piel, presión baja e insuficiencia orgánica.

Diagnóstico del estreptococo

Según el trastorno que genere, existen distintos métodos diagnósticos:

Para la faringitis estreptocócica se extrae un cultivo de la garganta y se analiza en laboratorio. La prueba es solicitada por el médico ante la presencia de síntomas como fiebre, ganglios inflamados y placas de pus en la garganta.
El estreptococo del grupo B puede ser diagnosticado mediante un análisis sanguíneo en adultos y en recién nacidos también puede hacerse una radiografía de torax, una punción lumbar u urocultivo.
El impétigo y la celulitis se diagnostican según valoración médica, aunque resulta útil el estudio de una úlcera de la zona afectada.

¿Cuáles son los tratamientos para el estreptococo?

Para tratar las infecciones por bacterias estreptocócicas se utilizan antibióticos, que limita que las bacterias se dispersen a otros tejidos. En general, se administra penicilina o amoxicilina, aunque en pacientes que no pueden tomar dichos medicamentos, se prescribe eritromicina, claritromicina o clindamicina.

El médico también puede indicar antiinflamatorios (como ibuprofeno o paracetamol) para reducir los síntomas de la fiebre y el dolor.

Medidas para prevenir las infecciones de estreptococo

Las medidas de prevención son fundamentales para evitar el contagio, dado que los estreptococos se puede contraer mediante estornudos, tos, contacto con heridas o en el parto.

Para poder prevenir las infecciones y el contagio de estas bacterias es importante:

Lavarse las manos de manera frecuente, con agua y jabón.
Estornudar o toser tapando la boca con el brazo o con un pañuelo.
Limpiar y ventilar los espacios diarios.

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