Alopecia, ¿qué es?
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En RedSalud contamos con médicos dermatólogos especialistas en prevención, diagnóstico y tratamiento de la Alopecia.
Conoce más sobre la afección de la caída del cabello, sus principales causas, tipos, aparición de primeros síntomas y especialistas en tratamiento.
¿Qué es la alopecia?
Se llama alopecia a la pérdida de cabello, por lo que su término constituye un sinónimo de calvicie.
Esta afección comprende tanto al cuero cabelludo, así como también a otras zonas de la piel en las que hay pelo, como las axilas, las pestañas, la barba y la región genital.
La forma más frecuente Alopecia es la androgenética o calvicie común, la cual afecta principalmente a los varones.
Algunas alopecias son irreversibles (cicatriciales), mientras que las no cicatriciales son potencialmente reversibles.
¿Por qué se produce la Alopecia?
Los factores que producen la Alopecia androgenética son genéticos y hormonales, aunque también se encuentra el elemento hereditario.
En el caso de la Alopecia hormonal, su causa son las hormonas masculinas o andrógenos que actúan sobre los folículos, predispuestos genéticamente a la afección.
La Alopecia también puede ser resultado de situaciones de estrés, trasfondo autoinmune, dieta carente de nutrientes, problemas de tiroides, infecciones, anemia, entre otros.
Por su parte, los efectos colaterales de determinados tratamientos como la quimioterapia pueden provocar, en efecto, la caída del cabello.
Tipos de alopecia
Conoce las principales características y el funcionamiento de cada uno de los tipos de pérdida de cabello que existen.
Este cuadro afecta a la mayoría de los hombres que tienen calvicie común y tiene su inicio en una etapa temprana.
Los primeros signos de calvicie masculina pueden aparecer en la adolescencia, sin embargo, lo más habitual es que éstos se evidencien recién entre los 30 y 40 años.
Una de las principales causas de la Alopecia androgenética masculina es la predisposición genética o herencia.
Además, el aumento en la acción de las hormonas masculinas o andrógenos es otra de las causas más frecuentes de este tipo de Alopecia.
En la Alopecia androgenética con patrón femenino actúan mecanismos andrógeno-dependientes como independientes.
Esta afección se considera precoz si aparece antes de la menopausia y tardía, si aparece después de la menopausia.
En ambos casos puede haber aumento de hormonas sexuales masculinas o andrógenos, los cuales producen finitud de folículos.
Además, en mujeres puede asociarse a otras enfermedades como déficits vitamínicos o de hierro, trastornos hormonales, anorexia nerviosa, entre otros.
Es un tipo de caída del cabello que es producida por un mecanismo del sistema inmunitario.
Este ataca por error a los folículos pilosos o estructuras de la piel que forman el pelo. Aunque no se sabe la razón de la reacción, se estima que influyen factores genéticos y/o ambientales.
Generalmente, afecta a la cabeza y la cara, aunque puede producir la caída de pelo en cualquier parte del cuerpo.
La mayoría de las veces, el cabello se cae en parches pequeños y redondos, sin embargo, la caída de pelo puede llegar a ser más extensa.
Esta se produce como consecuencia de una enfermedad en el cuero cabelludo, lesión o pérdida de pelo causado por traumatismos o quemaduras.
Según su origen, se divide en dos grandes grupos de alopecias: primaria y secundaria.
La Alopecia cicatricial primaria es producto de lesiones de enfermedades en el cuero cabelludo, que han evolucionado dejando una huella irreversible en las unidades foliculares de la raíz del pelo.
Mientras que la Alopecia cicatricial secundaria se origina por traumatismos, quemaduras o cicatrices de cirugías que producen lesiones en el cuero cabelludo e impiden que crezcan nuevos pelos.
La Alopecia por estrés o nerviosa es una afección en la que se pierde cabello producto de altos índices de estrés.
En estos casos, el estrés promueve la caída del pelo y en la mayoría de los casos suele ser temporal.
La pérdida de cabello funciona aquí como una respuesta del cuerpo ante una situación de estrés psicológico.
Esto usualmente se encuentra acompañado de cambios en la salud, la alimentación o con el uso de determinadas drogas.
¿A qué edad aparece?
Puede aparecer a cualquier edad, no obstante, los síntomas no son visibles inmediatamente, sino que se habla de pistas evidentes de la afección.
Se trata de molestias en el cuero cabelludo como enrojecimiento, picores, exceso de caspa o de grasa.
De forma prematura, la Alopecia puede comenzar en la adolescencia o juventud temprana, de los 20 a los 30 años.
Por su parte, la edad promedio de estabilización suele ser a partir de los 40 años, es decir, antes de esa edad, el paciente ha perdido la mayor parte de su pelo.
La Alopecia androgenética masculina suele empezar alrededor de los 20 años o incluso en edades más tempranas, mientras que la femenina se observa entre los 30 y 40 años.
¿Con quién tratar la Alopecia?
Como la salud del cabello, depende principalmente del estado del cuero cabelludo o la piel de la cabeza, el dermatólogo es el médico especialista capaz de diagnosticar la Alopecia.
Además de determinar si se trata del tipo ocasional, crónica o androgenética, el dermatólogo puede indicar un tratamiento médico contra la caída del cabello.
También puede guiar sobre buenos hábitos cosméticos o suplementos alimenticios para frenar la afección.
Por lo tanto, para tratar la Alopecia los hombres deben consultar a un dermatólogo especializado en la caída del pelo y las mujeres también pueden consultar a un médico especializado en este tipo de afección.
A su vez, resulta útil la consulta a un psicólogo para comprender de forma precisa el fenómeno de la caída capilar.
¿Cómo se diagnostica?
Para diagnosticar la Alopecia es preciso que el dermatólogo realice una minuciosa historia clínica.
Además, puede solicitar un análisis que permita detectar alteraciones, para justificar el aumento de caída del cabello.
Por su parte, en alopecias cicatriciales inflamatorias, el especialista puede indicar una biopsia del cuero cabelludo y un estudio histopatológico.
El examen y diagnóstico exhaustivo de la Alopecia, permite determinar el motivo de la afección, a fin de aplicar el tratamiento más adecuado para el paciente.
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