Alergias: ¿cuáles son las más comunes?
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Con la llegada de la primavera se manifiestan alergias estacionales, pero también hay otros tipos de alergias.
¿Qué son las alergias?
Las alergias se producen cuando el sistema inmunitario reacciona a una sustancia extraña, un insecto o un alimento que no provoca reacción a la mayoría de las personas.
Como el sistema inmune produce anticuerpos, en las alergias toma contacto con el alérgeno y lo identifica como dañino.
Esas reacciones alérgicas hacen que la piel, las vías respiratorias, los senos paranasales o el aparato digestivo se inflamen.
Si bien la gravedad varía según cada persona, produciendo desde irritación hasta anafilaxia la cual puede ser mortal, las alergias no tienen cura definitiva.
Sin embargo, algunos tratamientos ayudan a que las personas puedan aliviar los síntomas que produce la alergia y, en casos graves, permiten salvar la vida de la persona.
¿Cuáles son las alergias más comunes?
El tipo de alergia depende de la sustancia, alimento, medicamento o insecto que provocó la reacción alérgica en la persona.
A continuación te comentamos cuáles son las alergias más comunes que se presentan:
Alergias alimentarias
Las alergias alimentarias se producen cuando aparece una respuesta exagerada y poco habitual a la ingesta de determinados alimentos.
Sus síntomas son variables, desde aparición de ronchas, dermatitis y diarrea crónica, que puede acompañarse de sangre o mucosidad.
Los alimentos que producen alergia alimentaria dependen de las costumbres alimenticias de cada paciente y su edad.
Los niños pueden presentar alergia a alimentos como la leche, el huevo, el trigo, la soya o los pescados.
Mientras que en el caso de los adultos, suelen asociarse al consumo de frutos secos, pescados y mariscos, entre otros.
Alergias de la piel
Las alergias de la piel, en cuanto a la reacción del sistema inmunitario a la exposición a un alérgeno, pueden ser de amplia variedad.
Las personas pueden tener alergia a los perfumes, los cosméticos, las flores o las lociones, entre otros.
Sus principales síntomas son las ronchas en la piel, la inflamación, la quemazón, el prurito o picor, el enrojecimiento, mientras que otros que pueden ser potencialmente graves.
Cabe mencionar que las reacciones de contacto antes descritas son de tipo tardío. Estas reacciones solo pueden ser graves en circunstancias extraordinarias (un albañil alérgico al cromo que cae con todo su cuerpo expuesto al cemento fresco, o un alérgico al litre que se recuesta en un litre a dormir).
La mayoría de las veces son dermatitis perfectamente tratables con corticoides, y que no comprometen la vida del paciente.
No obstante, es importante consultar con el especialista, ante la presencia de estos síntomas.
Alergias respiratorias
Las alergias respiratorias se presentan como intolerancia a una determinada sustancia, la cual puede ser: el polen, el polvo o el pelo de algunos animales.
Como se trata de alergias comunes, pueden aparecer a cualquier edad, aunque no del mismo modo en todas las personas.
Según la gravedad de los síntomas, estas alergias pueden afectar las vías respiratorias altas o bajas y manifestarse como asma o rinitis alérgica.
¿Sufres de alergia a los gatos? puedes leer nuestro artículo Alergia a los gatos: 5 tips para convivir con felinos en casa
Rinitis alérgica
La rinitis alérgica hace alusión a un conjunto de síntomas que afectan la nariz y aparecen cuando el paciente inhala algo que le produce alergia, como el polen, el polvo o la caspa.
También los síntomas pueden aparecer y presentarse cuando se consume determinado alimento al que el paciente es alérgico.
En el caso de la rinitis alérgica producida por el polen de las plantas, se la nombra como fiebre del heno o alergia estacional.
¿Sufres de alergia estacional en primavera? conoce más sobre ella en: Alergia primaveral: ¿Qué es y cuáles son sus síntomas?
Los síntomas de quienes desarrollan alergias dependen de cada tipo de alergia, si afecta a las vías respiratorias, los senos, las fosas nasales, la piel o el aparato digestivo.
La rinitis alérgica o fiebre del heno puede producir los siguientes síntomas:
- Picazón en la nariz, en los ojos o el paladar.
- Estornudos.
- Congestión nasal y mucosidad.
- Ojos irritados e inflamados.
- Conjuntivitis.
En trastornos de la piel como el eccema o dermatitis atópica, los síntomas pueden ser:
- Enrojecimiento.
- Picazón.
- Escamas.
- La alergia alimentaria puede provocar:
- Urticaria.
- Inflamación de boca, rostro o garganta.
- Anafilaxia.
La alergia por picadura de insecto himenóptero (abejas, avispas y ciertas hormigas) puede causar:
- Inflamación o edema en el lugar de la picadura.
- Tos o falta de aire.
- Picazón y urticaria en la zona.
- Opresión en el pecho.
- Anafilaxia.
La alergia a un medicamento puede producir:
- Erupción cutánea.
- Inflamación de rostro.
- Picazón.
- Urticaria.
- Anafilaxia.
Cabe destacar que la anafilaxia constituye una reacción de gravedad que puede poner en riesgo la vida, por lo que se considera una emergencia médica.
Entre los síntomas de la anafilaxia se incluyen:
- Erupción cutánea.
- Dificultad respiratoria.
- Pulso rápido y débil.
- Baja presión arterial.
- Náuseas o vómitos.
- Pérdida del conocimiento.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si tienes síntomas de algún tipo de alergia, es recomendable consultar a un médico a la brevedad posible.
También se debe consultar si se presentan síntomas luego de haber comenzado un nuevo medicamento.
En caso de síntomas de anafilaxia o reacción alérgica grave, se debe comunicar al servicio de emergencias de manera urgente.
Del mismo modo, es importante asistir al médico si ha tenido una alergia grave o anafilaxia en el pasado, para una evaluación, diagnóstico y tratamiento en caso de ser necesario.Algunos tratamientos pueden ser extensos, por lo que es recomendable consultar a especialistas en alergias o inmunología, según corresponda.
Para prevenir las alergias se pueden tomar determinadas medidas en caso de saber que es alérgico.
En caso de no saberlo, el paciente puede realizar estudios para conocer su situación con una orden médica.
A continuación te contamos las medidas de prevención y en qué consisten los estudios de alergia.
¿Cómo prevenir las alergias?
Las prevenciones de alergias dependen del tipo que se ha tenido, no obstante, algunas medidas generales pueden ser:
- Evitar desencadenantes conocidos, por ejemplo, si es alérgico al polen se deben evitar lugares abiertos en épocas de polinización, si es alérgico a los ácaros del polvo se recomienda utilizar aspiradora y lavar la ropa de cama con frecuencia.
- Llevar un registro, en el que se consignen las actividades que se realizaron al momento que aparecieron los síntomas de alergia, para ayudar al médico a identificar los desencadenantes.
- Usar un brazalete o identificación en caso de haber tenido anafilaxia, para advertir a los demás de una posible emergencia, en caso de que vuelva a suceder.
¿Qué examen médico puedo hacer previo?
Para diagnosticar una alergia, el médico puede solicitar realizar un exámen específico sujeto a las características del paciente.
Esto quiere decir que la realización del examen depende de la historia clínica del paciente y del examen físico que efectúe el médico.
El examen se trata de un test cutáneo, prick test o test de parches, que en algunos casos se complementa con una prueba de inmunoglobulina E IgE para el alérgeno sospechoso.
El test cutáneo o prueba cutánea consiste en la punción de la piel con pequeñas cantidades de proteínas que se encuentran en alérgenos comunes.
A las personas que son alérgicas se les forma un bulto o roncha en el lugar en donde se efectuó la prueba.
Mientras que la prueba de inmunoglobulina E específica o también llamada “prueba de radioalergoadsorción” o “ImmunoCAP” es un estudio de sangre.Esta evalúa la cantidad de anticuerpos que provocan las alergias conocidos como anticuerpos de inmunoglobulina E y si existe sensibilidad a posibles alérgenos.
La anafilaxia constituye un cuadro de gravedad por alergia, donde un tipo de químico se ha convertido en alergeno ocasionando la reacción alérgica.
Esta enfermedad alérgica es grave y compromete a todo el cuerpo, dado que se contraen las vías respiratorias cuando los tejidos reconocen el alérgeno y liberan histamina.
Por eso es importante pedir asistencia médica de urgencia ante síntomas de anafilaxia, dado que se trata de una afección potencialmente mortal.
Un signo de advertencia es la inflamación de la garganta, voz ronca, susurro o sonidos broncos cuando respira.
¿Qué hacer frente a una urgencia por alergias?
Ante una urgencia por alergias es importante comunicarse con el servicio de emergencias de manera inmediata.
Además, la persona debe permanecer lo más tranquila posible y de manera horizontal elevando los pies levemente.
Cabe destacar que cualquier inyección por alergia que haya recibido previamente, no va a brindarle protección completa.
Por su parte, no se debe colocar una almohada debajo de la cabeza si la persona no puede respirar correctamente.
Una vez que el proveedor de salud se encuentre con el paciente tomará las medidas necesarias para asegurar que su respiración se desarrolle adecuadamente.
Cabe mencionar que no solo existen tratamientos paliativos para las alergias, sino que también a través de la inmunoterapia es posible modificar la evolución natural de la enfermedad.
¿Qué es la inmunoterapia?
La inmunoterapia consiste en administrar al paciente dosis repetidas de un concentrado del alérgeno para lograr la tolerancia. Este procedimiento se realiza con éxito en el caso de aeroalergenos como pólenes, ácaros de polvo, hongos ambientales; y de veneno de himenópteros (abejas, avispas).
Se puede realizar a través de la vía clásica (subcutánea) o una técnica más moderna, ideas para niños, que es la sublingua
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